Peru'da, Callao limanından başlayıp 4 bin 800 metrenin üzerindeki rakımlara ulaşan Merkez Demiryolu hattı, And Dağları'nı geçmek için 68 tünel ve 55 köprü inşa etti.
Demiryolu hattının özellikleri
1870 yılında yapımına başlanan bu dev proje, başkent Lima ile iç bölgelerdeki maden yatakları arasında önemli bir ulaşım koridoru oluşturuyor. Tren, dik yamaçlardan kaymasını önlemek ve kademeli olarak tırmanmak için 9 özel zikzak bölümüyle desteklendi. 19. yüzyıl teknolojisiyle yürütülen bu inşaatta İngiltere, Fransa ve ABD'den getirilen çelik, kömür ve diğer malzemeler kullanıldı.
Yükseklik ve taşınan yükler
Güney Amerika'nın en yüksek demiryolu hatlarından biri olan projede, Galera Tüneli 4 bin 782 metre, La Cima noktası ise 4 bin 835 metre yükseklikte bulunuyor. Günümüzde bu hat, iç bölgelerden elde edilen maden, çimento ve yakıtların kıyı bölgelerine taşınmasında aktif olarak kullanılıyor. Yaklaşık 14 saat süren seyahatlerde, yolculara yüksek rakım nedeniyle yaşanan oksijen azlığı ve irtifa hastalığına karşı sağlık desteği veriliyor.
İnşaat sürecinde karşılaşılan zorluklar
Polonyalı mühendis Ernest Malinowski'nin planladığı bu dev projenin inşası, savaşlar, idari aksaklıklar ve salgın hastalıklar gibi birçok engelle karşılaştı. 1878'deki idari krizler ve Pasifik Savaşı, projenin tamamlanmasını uzun süre geciktirdi. Ayrıca, şantiyelerde yayılan hastalıklar nedeniyle yüzlerce işçi hayatını kaybetti. Tüm bu zorluklara rağmen hat 1893'te La Oroya'ya, 1908'de ise Huancayo'ya ulaştırılarak tamamlandı.
