Keskin eğimli dağ yamaçlarında tarım yapmayı imkansız kılan coğrafi koşulları, insan azmi ve yaratıcılığı ile aşan Ifugao halkı, adeta gökyüzüne uzanan pirinç tarlaları inşa etti. Bu olağanüstü sistem, modern makinelerin değil, yalnızca taş ve toprağın ustaca kullanılmasıyla hayata geçirildi. Dağların doğal eğimine uyum sağlayacak şekilde titizlikle şekillendirilen bu alanlara, yüzyıllardır süregelen bir gelenekle, yukarıdaki ormanlardan gelen kaynak sularıyla beslenen eski sulama kanalları aracılığıyla hayat veriliyor.
TARIMIN ÖTESİNDE BİR YAŞAM BİÇİMİ
Ifugao halkı için bu teraslar, sadece pirinç yetiştirilen birer tarım alanı olmanın çok ötesinde bir anlam taşıyor; bölgenin yaşam biçiminin ve kültürel kimliğinin temelini oluşturuyor. Nesillerdir aynı özenle sürdürülen ekim, hasat ve bakım çalışmaları, bu kadim geleneği yaşatıyor. Uzaktan bakıldığında adeta devasa bir merdiveni andıran bu teraslar, vadiler boyunca kilometrelerce uzanan, göz alıcı yeşil manzaralar sergiliyor.
GELECEĞE YÖNELİK MEYDAN OKUMALAR
Ancak bu büyüleyici tarım mirası, günümüzde ciddi sorunlarla yüzleşiyor. Genç nüfusun kentlere göç ederek farklı iş kollarını tercih etmesi, bakım gerektiren terasların bir kısmının boş kalmasına yol açıyor. Diğer yandan, bu tarihi sulama sistemlerinin korunması ve sürdürülebilirliğinin sağlanması, Ifugao halkının geleceği ve bu eşsiz mirasın devamı açısından büyük önem taşıyor. İnsan emeğiyle dağları adeta yeniden şekillendiren bu sistem, tarımın ve insan dayanıklılığının en çarpıcı örneklerinden biri olarak varlığını sürdürüyor.
