Bilim insanları, tuzlu yapısıyla bilinen bir gölün derinliklerinde, beklenmedik bir tatlı su rezervi keşfetti. Yapılan araştırmalar, özellikle gölün güneydoğusundaki Farmington Körfezi ve Antelope Adası çevresinde yoğunlaştı. Elde edilen bulgular, tatlı suyun sadece kıyıya yakın sınırlı alanlarda değil, gölün iç kısımlarına doğru uzanan geniş bir yeraltı sistemini oluşturabileceğini gösterdi.
Yeraltı suyunun tespiti için elektromanyetik ölçümler yapıldı
Yeraltındaki su kaynaklarını belirlemek amacıyla göl üzerinde helikopterle hassas elektromanyetik ölçümler gerçekleştirildi. Bu yöntem, yeraltı katmanlarının elektriksel iletkenliklerindeki farklılıkları analiz ederek tuzlu ve tatlı suyun bulunduğu bölgeleri ayırt etmeyi sağlıyor. Çalışma kapsamında beş ayrı uçuş gerçekleştirildi ve toplamda 248 kilometrelik bir ölçüm hattı tarandı. Elde edilen üç boyutlu görüntüler, yüzeye yakın katmanlarda tuzlu suyun varlığını gösterirken, altında tatlı su ile doymuş tortul tabakaların bulunduğunu ortaya koydu.
Rezervuarın derinliği ve potansiyeli dikkat çekiyor
Araştırmanın öne çıkan yönlerinden biri, keşfedilen tatlı su rezervuarının derinliği oldu. Gölün bazı bölgelerinde ana kayanın yüzeye yakın olması, ancak kısa mesafelerde 3 kilometreyi aşan derinliklere inmesi, bu derin havzanın önemli miktarda tatlı su barındırma potansiyeline işaret ediyor. Tatlı suyun kaynağının çevredeki dağlık alanlara düşen yağmur ve eriyen kar suları olduğu tahmin ediliyor. Bu suların toprağa sızarak göle doğru hareket ettiği düşünülüyor. Daha önceki çalışmalar da göl tabanının altındaki suyun bir kısmının binlerce yıllık eski tatlı sudan oluştuğunu doğrulamıştı. Gölün çekilmiş bazı alanlarında bu yeraltı suyunun yüzeye ulaştığı da gözlemlendi. Farmington Körfezi'nde görülen dairesel oluşumların, tatlı suyun tuzlu katmanı aşarak yüzeye çıktığı noktalar olduğu belirlendi. Bazı bölgelerde tatlı suya yüzeyin yalnızca yaklaşık 4 metre altında ulaşılabiliyor. Ancak, bu potansiyel tatlı su rezervinin hemen kullanıma açılamayacağı belirtiliyor. Rezervuarın tam hacminin henüz belirlenmediği ve büyük ölçekli su çekiminin gölün hassas su dengesini olumsuz etkileyebileceği konusunda uyarılar yapıldı. Araştırmacılar, tatlı su sisteminin gölün ne kadar geniş bir alanını kapsadığını ve ne kadar su içerdiğini belirlemek için çalışmalarını sürdürüyor.
