Slovakya Başbakanı Robert Fico, Ukrayna'daki çatışmanın genişleyebileceği endişesini dile getirerek, NATO'nun 5. maddesi gereği dahi ülkesini herhangi bir askeri anlaşmazlığa dahil etmeyeceğini belirtti.
Avrupa'daki güvenlik endişeleri
Prešov'da tıp öğrencileriyle bir araya gelen Fico, Avrupa'nın mevcut güvenlik durumundan duyduğu korkuyu ifade etti. İttifak yükümlülüklerine değer verdiklerini ancak Slovak askerlerinin başka ülkelere gönderilmesini önlemek için çaba göstereceğini vurguladı.
Müttefiklerden sert tepki
Fico'nun kolektif savunma prensiplerine yönelik bu yorumları, hem Slovakya içinde hem de NATO müttefikleri arasında önemli tartışmalara yol açtı. Çekya Cumhurbaşkanı ve eski NATO Askeri Komitesi Başkanı Petr Pavel, Fico'ya sert çıkarak, Slovak liderin ittifak dayanışmasının anlamını kavrayamadığını söyledi. Fico ise Pavel'in eski bir asker olarak savaşma isteğini anlayabildiğini ancak kendisinin barışı tercih ettiğini belirterek yanıt verdi. Slovakya'daki muhalefet ve diplomasi uzmanları da Başbakan'ı ülkenin NATO'daki itibarına zarar vermekle eleştirdi. İttifakın temel taşı olan 5. madde, bir üye ülkeye yönelik saldırıyı tüm üyelere yapılmış sayar, ancak üyelere doğrudan asker gönderme zorunluluğu getirmez; bunun yerine saldırıya uğrayan ülkeye “gerekli görülen” yardımı yapmayı öngörür.
