Los Angeles'taki tarihi La Brea katran çukurlarında yapılan bir inceleme, bilim dünyasını şaşırtan bir keşfe imza attı. Başlangıçta amfibi ve sürüngen fosillerini gözden geçirmeyi amaçlayan araştırmacılar, tesadüfen tamamen yeni bir kurbağa türüne ait fosil kalıntıları buldu.
YENİ TÜR NASIL TESPİT EDİLDİ?
Araştırmanın başyazarı Dr. Alberto Cruz, "Önceliğimiz yeni bir tür bulmak değildi," diyerek, uzun yıllardır yeterince incelenmeyen fosilleri incelerken bu beklenmedik keşfe ulaştıklarını belirtti. Journal of Vertebrate Paleontology dergisinde yayımlanan çalışma, yeni türün neredeyse eksiksiz durumdaki leğen kemiği ve omur birleşiminden oluşan fosil kalıntıları sayesinde tanımlanabildiğini ortaya koydu. Yapılan detaylı karşılaştırmalar, fosilin günümüzde yaşayan kürek ayaklı kurbağalardan belirgin şekilde farklı özellikler taşıdığını ve daha önce bilinmeyen bir türe ait olduğunu kesinleştirdi.
GEÇMİŞ İKLİMLERE IŞIK TUTAN BULGU
Bu dikkat çekici keşfin yanı sıra, araştırmacılar Buzul Çağı'nda Los Angeles çevresinde, günümüzde yalnızca Meksika'nın güneyinde görülen Meksika kazıcı kurbağasının (Rhinophrynus) da yaşadığına dair ilk kanıtı da elde etti. Bu bulgu, bölgenin geçmişte günümüzden çok daha nemli bir iklim koşullarına sahip olduğuna işaret ediyor. Bilim insanları, sıcaklık ve nem değişimlerine karşı oldukça hassas olan amfibilerin fosillerinin, geçmiş iklim koşullarını anlamada paha biçilmez veriler sunduğunu vurguluyor. Yeni keşfedilen türün, Los Angeles ve çevresinde Buzul Çağı'nın sonlarında yaşanan çevresel değişimlerin daha ayrıntılı bir şekilde aydınlatılmasına önemli katkılar sağlaması bekleniyor.
