Güney Afrika’nın devlet demiryolu şirketi Transnet Freight Rail’in denemesinde, 696 boş demir cevheri vagonundan oluşan tren 861 kilometrelik güzergâhı tamamladı. Western Cape eyaletindeki Saldanha’dan hareket eden tren, Northern Cape bölgesine ulaştı. Yaklaşık 15 bin 830 ton ağırlığındaki trenin yolculuğu 17 Ekim’de başladı ve 18 Ekim’de sona erdi.
13 lokomotifle hareket etti
Tren, vagonların arasına belirli aralıklarla yerleştirilen 13 elektrikli ve dizel-elektrikli lokomotifin eş zamanlı çalıştırılmasıyla ilerledi. Özel radyo kontrol sistemi kullanılırken yolculuk boyunca trenin hareketi, hızı ve fren performansı izlendi. Deneme öncesinde güzergâhın uygunluğu, lokomotiflerin koordinasyonu ve fren sistemlerinin tepkileri de değerlendirildi. Lokomotiflerin farklı noktalara yerleştirilmesi, viraj ve eğimli arazilerde vagonlar arasındaki çekme ve sıkıştırma kuvvetlerinin dengelenmesine yardımcı oldu.
2001’deki rekoru aştı
Dünyanın en uzun yük treni rekoru, 2001’den beri Avustralya’daydı. BHP Iron Ore şirketinin 682 vagonla gerçekleştirdiği seferde tren 7,35 kilometre uzunluğundaydı. Güney Afrika’daki denemede trenin uzunluğu 7,6 kilometreye ulaştı; önceki rekor 14 vagon ve yaklaşık 250 metre farkla geride kaldı. Şirket yetkilileri, denemenin yük taşımacılığı kapasitesini artırmayı da amaçladığını belirtti. Yolculuk verilerinin daha uzun ve yüksek kapasiteli trenlerin geliştirilmesine katkı sağlaması bekleniyor. Tek seferde daha fazla yük taşınmasının uzun vadede işletme maliyetlerini azaltabileceği ve demiryolu ağının kullanımını verimli hale getirebileceği kaydedildi. Güney Afrika, demir cevheri ve diğer madenleri limanlara ulaştırmak için demiryollarını yoğun biçimde kullanıyor.
