ABD’nin Florida eyaletindeki Everglades bataklığında, istilacı Burma pitonları yıllardır yerli hayvanların sayısını tehdit ederken, yeni araştırmalar bu dev yılanların avlarının karşılaştığı zorlukları ortaya koydu.
Yerli hayvanlar karşı atağa geçti
Güneydoğu Asya kökenli olan ve evcil hayvan ticareti ile ABD’ye getirilen Burma pitonlarının, doğal yaşam alanlarında yayılmasıyla birlikte rakun, tavşan ve geyik gibi birçok hayvanın sayısında büyük düşüşler yaşandı. 2012 yılında yapılan bir araştırma, pitonların yayılması sonucunda rakun gözlemlerinin yüzde 99,3, beyaz kuyruklu geyik gözlemlerinin ise yaklaşık yüzde 94 azaldığını ortaya koydu. Araştırmacılar, radyo vericileri ile izledikleri genç pitonların ani ölümlerini incelemek üzere çalışmalarına devam ediyor. Bu ölümler, yerli yırtıcıların etkisini sorgulatırken, Amerikan timsahları, su mokaseni yılanları ve bazı memelilerin genç pitonları avlayabildiği gözlemlendi. Örneğin, bir vaşağın yaklaşık 3 metre uzunluğundaki bir pitonu öldürdüğü kaydedildi.
Piton yumurtalarına yönelik saldırılar
Araştırmalar, yerli hayvanların yalnızca pitonları avlamakla kalmadığını, aynı zamanda yumurtalarına da saldırdığını ortaya koydu. Haziran 2021’de, bir piton yuvasının yakınına yerleştirilen kamera, bir vaşağın yumurtaları hedef aldığını belgelerken, vaşak yuvaya birkaç kez geri döndü. Dişi piton yuvaya döndüğünde, iki hayvan arasında bir karşılaşma yaşandı. Ancak vaşak geri çekilmedi ve yuvadaki 42 yumurtanın yok edilmesine neden oldu. 2022’de yayımlanan bir araştırma, Florida’da yerli bir hayvanın piton yumurtalarını tükettiğine dair ilk belgelenmiş olayı kaydetti. Bir akbabanın piton yuvasındaki yumurtalara saldırdığına dair bilgiler ise 2026’da yayımlanan başka bir çalışmada yer aldı. Florida’da pitonları yakalamak için uzman ekipler ve avcılar görev alırken, bilim insanları da yeni yöntemler geliştirmeye devam ediyor. 2025 yılından itibaren Everglades’te tavşanları taklit eden güneş enerjili robotların kullanılması planlanıyor. Bu robotlar, pitonları bulundukları yerden çıkarmayı hedefliyor. Araştırmacılar ayrıca erkek pitonlara yerleştirilen vericilerle üreme alanlarını belirlemeye ve yumurtaları yavrular çıkmadan toplamaya çalışıyor. Yerli hayvanların pitonları avlaması, istilayla mücadelede umut verici bir gelişme olarak değerlendiriliyor. Ancak bilim insanları, bu durumun pitonların toplam nüfusunu azaltmaya yeterli olup olmayacağını henüz kestiremiyor. Doğal yaşam alanlarının korunması ve insan müdahalesiyle yürütülen kontrol çalışmalarının devam etmesi, istilanın etkilerini azaltma açısından büyük önem taşıyor.
