2010 yılındaki ekonomik kriz nedeniyle California’da evlerini kaybetme riskiyle karşılaşan Corinne Hansch ve Matthew Leon çifti, geçimlerini sağlamak için tarıma yöneldiler.
Yeni bir başlangıç yaptılar
Kiralık arazilerini kaybettikten sonra New York eyaletine taşınan çift, akrabalarına ait bir doğa koruma alanında Lovin’ Mama Farm adını verdikleri yeni bir tarım işletmesi kurdu. Taşındıkları bölgede 1 milyondan fazla potansiyel müşteriye ulaşan çift, ilk yıllarında mikro yeşillikler satarak hızla büyümeyi başardı. Toplam 120 dönümlük arazinin 2,5 dönümünde yoğun üretim yapan çift, sekiz yıl boyunca düzenli kompost uygulayarak topraktaki organik madde oranını yüzde 12’ye çıkardı. Derin sürüm ve ağır makine kullanımından kaçınan işletme, kimyasal ilaç ve gübre kullanımını minimumda tutarak doğal yöntemlerle üretim yapıyor.
Yıllık ciro 700 bin dolara ulaştı
Haftalık altı çiftçi pazarı, dokuz sera ve katma değerli ürün satışı sayesinde çift, yıllık yaklaşık 700 bin dolar (yaklaşık 34 milyon lira) ciro elde ediyor ve 12 kişiye istihdam sağlıyor. Ticari tarım kredilerine erişim konusunda yaşanan zorluklar nedeniyle büyüme finansmanlarını devlet hibeleri, belediye programları ve kitlesel fonlama projeleri ile temin eden çift, New York'un Amsterdam şehrinde Lovin’ Mama Kitchen adıyla bir perakende mağaza ve mutfak açtı. Bu tesis, taze sebze, hazır yemek ve indirimli gıda kutuları sunarken, düşük gelirli vatandaşlar için gıda yardımı ödeme sistemlerini de kabul ediyor. Ürettikleri tonlarca domatesi sos ve salsa gibi işlenmiş ürünlere dönüştüren çift, yerel halkın taze gıdaya erişimini kolaylaştırarak doğrudan üretici olmanın avantajlarını kullanıyor.
