Uluslararası bir araştırma ekibi, Hunga Tonga-Hunga Ha'apai yanardağının 15 Ocak 2022'deki büyük patlamasından sonra elde edilen uydu verilerini detaylı bir şekilde analiz etti.
Patlama sonrası bulgular
Elde edilen sonuçlar, yanardağın atmosfere yaydığı kül ve tuz gibi maddelerin birleşerek metanı parçalayan kimyasal tepkimeleri başlattığını gösteriyor. Araştırmacılar, dev bulutun içerisinde metanın normalden daha hızlı bir şekilde parçalandığını belirtti. Hesaplamalara göre, patlama sonrası günde yaklaşık 900 ton metan parçalanıyordu ve bu süreç en az 10 gün boyunca devam etti. Araştırmacılar, volkanik kül ile deniz suyundan gelen tuzun etkileşiminin bu duruma yol açtığını öne sürdü. Ayrıca, güneş ışığının etkisiyle atmosferde aktif klor atomları oluştu. Bu klor, metan molekülleriyle etkileşime girerek parçalanmayı hızlandırdı.
Metan emisyonları ve iklim etkisi
Yanardağ patlaması sırasında atmosfere en az 330 bin ton volkanik metan salındığı belirlendi. Ancak oluşan kimyasal ortam, bu metanın bir bölümünün de daha sonra parçalanmasına neden oldu. Metan, atmosferde ısıyı tutan güçlü sera gazlarından biri olduğu için parçalanmasının, atmosferdeki ısıtıcı etkinin azalması anlamına geldiği ifade ediliyor. Fakat araştırmacılar, parçalanan miktarın Dünya'nın sıcaklığında belirgin bir değişiklik yaratacak kadar büyük olmadığını vurguladı. Araştırmanın önemli bir bulgusu ise yanardağ patlamasının metanı doğal yollarla parçalayabilen bir kimyasal süreci tetiklediğini ortaya çıkarması. Bu durum, bilim insanlarının atmosferdeki metanın azalmasının nedenlerini anlamalarına yardımcı olacak yeni araştırmalara katkı sağlayabilir. Araştırma, Nature Communications dergisinde yayımlandı.
