ABD'de 3 Kasım'da yapılan ara seçimlerde Demokrat Parti adayı James Talarico, Teksas Senatosu yarışını kazandı. Decision Desk HQ'nun projeksiyonuna göre eyalet meclisi üyesi ve din eğitimi geçmişi bulunan Talarico, Cumhuriyetçi aday ve Teksas Başsavcısı Ken Paxton'ı geride bıraktı. Böylece Demokratlar, 1994'ten beri ilk kez Teksas'tan ABD Senatosu'na temsilci gönderdi.
Seçim kampanyasında cinsiyet tartışmaları
ABD Başkanı Donald Trump'ın desteklediği Paxton, kürtaj karşıtı politikalarıyla öne çıkan muhafazakar isimlerdendi. Teksas tarihinin en pahalı Senato yarışı olarak nitelenen kampanyada erkeklik ve cinsiyet kimliği üzerine tartışmalar da yaşandı. Paxton, Talarico'yu “low-T” diye niteledi. Trump'ın üst düzey danışmanı ve Beyaz Saray Genel Sekreter Yardımcısı Stephen Miller ise Talarico'yu “ilk trans Senato adayı” olarak tanımladı; Talarico trans bir birey değil. Cumhuriyetçi çevrelerde Talarico'nun vegan olduğuna dair asılsız iddialar da ortaya atıldı. Paxton'ın ekibi, eyalet genelinde yayımladığı yapay zekâ ürünü reklamlarda Talarico'nun trans haklarına geçmişte verdiği desteği ve 2021'deki “Tanrı ikili cinsiyet kategorilerine bağlı değildir” sözünü hedef aldı. Talarico, kampanya sırasında bazı görüşlerini değiştirdi. Fox News'e, güvenlik ya da adil rekabet riske girecekse trans öğrencilerin kızlar arasındaki spor müsabakalarına katılmasına karşı çıkacağını söyledi. Ayrıca reşit olmayanlara yönelik cinsiyet uyum ameliyatlarını engelleyecek federal yasa tasarısını destekleyeceğini belirtti. Bu ameliyatların çocuklarda son derece seyrek uygulandığı kaydedildi.
Talarico hayat pahalılığı ve yolsuzluğu öne çıkardı
Talarico, kampanyasında öncelikle hayat pahalılığı ve yolsuzluk konularına odaklandı; LGBTQ+ hakları ve kürtaj tartışmalarında dini geçmişinden yararlandı. Ekim ayında CNN'in düzenlediği programda, kendisinin de Paxton gibi Hristiyan olduğunu belirterek “İncil'de kürtaj hakkında doğrudan bir ifade yok” dedi. Farklı dini kaynaklardan farklı sonuçlara ulaşılabileceğini söyleyen Talarico, istenmeyen gebeliklerin ve kürtaj vakalarının azaltılması için ortak adımlar atılabileceğini savundu; konunun kültürel çatışma yerine halk sağlığı çerçevesinde ele alınması gerektiğini ifade etti. Yarışın son bölümünde milyarder iş insanı Elon Musk'ın Paxton'ın kampanyasına sağladığı finansman gündeme geldi. Dünyanın en varlıklı kişileri arasında yer alan Musk'ın, Cumhuriyetçilerin Teksas'taki Senato sandalyesini koruması amacıyla tahminen 200 milyon dolar harcadığı aktarıldı. Ancak Decision Desk HQ'nun tahminlerine göre yarışı Talarico kazandı.
