Hint Okyanusu'nda yer alan Arid Adası, geçmişte yoğun bir ticari sömürü alanıyken, günümüzde olağanüstü bir doğa restorasyonuna sahne oldu. Afrika kıtasının doğusunda bulunan bu ada, birkaç on yıl önce hindistan cevizi ağaçlarının yoğun olarak yetiştirildiği, deniz kuşlarının avlandığı ve özellikle fırkateyn sumrusu yumurtalarının toplandığı bir yerdi. Kayıtlara göre 1954'te adadan 225 bin yumurta toplandığı ve bu sürecin kolaylaştırılması için adanın doğal bitki örtüsünün sürekli kesildiği biliniyor.
40 bin sterlinlik yatırımla dönüşüm
Adadaki ticari faaliyetler 1967'de yumurta toplama işlemlerinin durdurulmasıyla azalsa da, asıl değişim 1973'te İngiliz doğa koruma uzmanı Christopher Cadbury'nin adayı yaklaşık 40 bin sterline satın almasıyla başladı. 1975'te özel koruma alanı ilan edilen adada, hindistan cevizi plantasyonları kaldırıldı ve yerli bitki örtüsü yeniden canlandırıldı.
Koruma altındaki alanda yeni tehditler
Kapsamlı restorasyon çalışmalarının ardından doğal ormanlarına kavuşan Arid Adası, sumru ve sümsük kuşları gibi yaklaşık 10 farklı deniz kuşu türünün ana üreme noktası haline geldi. Yılda 1 milyondan fazla kuşun yuva yaptığı adada insan yerleşimi ise oldukça sınırlı tutuluyor. Ancak sıkı koruma önlemlerine rağmen, ada ekosistemi yeni tehditlerle karşı karşıya. Uzmanlar, 2024 verilerine göre fırkateyn sumrusu popülasyonunda yıllık yüzde 36'lık bir düşüş tespit etti. Kaçak avcılık, aşırı balıkçılık ve küresel iklim değişikliği gibi faktörler, adadaki türlerin geleceğini tehdit eden başlıca unsurlar olarak öne çıkıyor.
