Brezilya'nın São Paulo eyaleti açıklarında yer alan ve metrekareye düşen ölümcül yılan sayısıyla bilinen Ilha da Queimada Grande (Yılan Adası), artık insan ayak basamayacağı bir bölge haline geldi. Brezilya Donanması tarafından alınan özel bir kararla, adaya yalnızca sıkı denetim altındaki bilim insanlarının özel izinle girebileceği belirtildi. Bu yasaklama, adanın tek hakimleri olan ve ısırıkları bir saatten kısa sürede ölüme yol açabilen altın mızrak başlı engereklerin (Bothrops insularis) korunması ve insan güvenliğinin sağlanması amacıyla getirildi.
NESLİ TÜKENME TEHLİKESİ ALTINDAKİ YILANLAR İÇİN BİR SIĞINAK
Kıyıdan yaklaşık 33 kilometre açıkta konumlanan 430 bin metrekarelik bu eşsiz ada, dünyada yalnızca burada yaşayan yaklaşık 2 bin ila 4 bin civarındaki altın mızrak başlı engerek popülasyonuna ev sahipliği yapıyor. Buz Çağı'nın ardından anakaradan izole olan ada, bu yılan türünün yaklaşık 11 bin yıldır kendi ekosisteminde evrimleşmesine sahne oldu. Geçmişte tarım denemelerinin başarısızlıkla sonuçlandığı ve 1909'da kurulan deniz fenerinin bile artık otomatik sisteme geçirildiği bu bölgede, bilimsel araştırmalar dışında hiçbir sivil faaliyete izin verilmiyor.
ALTIN MIZRAK BAŞLI ENGEREK: DOĞANIN ÖLÜMCÜL BİR MUCİZESİ
Altın mızrak başlı engereğin taşıdığı zehir, dokuları ve kan hücrelerini eritebilen son derece güçlü bir etkiye sahip. Bu zehrin, müdahale edilmediği takdirde bir yetişkini 60 dakikadan daha kısa bir sürede hayattan koparabileceği biliniyor. Ada, bu tehlikeli türün beslenmek için kullandığı göçmen kuşlar ve kertenkeleler gibi canlılara da ev sahipliği yapıyor. Ancak, tüm bu doğal dengeye rağmen, adadaki engerek popülasyonu son 15 yılda biyo-kaçakçılık ve yaşam alanlarının daralması gibi tehditler nedeniyle yüzde 50 oranında azaldı. Karaborsada tanesi 10 bin ila 30 bin dolar arasında alıcı bulan bu nadir tür, kaçak avcıların hedefi olmaya devam ediyor.
