Florida'da bir lise öğretmeninin, 17 yaşındaki öğrencisiyle girdiği cinsel ilişki nedeniyle 7 yıl hapis cezasına çarptırılması, eğitim camiasında yankı buldu. Port Charlotte Lisesi'nde görevli 37 yaşındaki Heather Mashburn-Smith, okul kampüsünde reşit olmayan öğrenciyle iki kez ilişkiye girdiğini itiraf etti.
İstismarın ciddiyeti vurgulandı
Florida eyaletinde rıza yaşı 18 olarak belirlendiği için, olayın hemen ardından adli süreç başlatıldı. Charlotte County Şerif Ofisi tarafından 29 Nisan'da tutuklanan Mashburn-Smith, sorgusunda suçunu kabul etti. Şerif Bill Prummell, zanlının kendisini korumakla yükümlü olduğu bir öğrenciyi istismar etmesini sert bir dille kınayarak, öğretmenlik unvanının suçun ciddiyetini artırdığını belirtti. Bu durum, olayın birinci derece ağır suç kapsamına girmesine neden oldu.
Yedi yıl hapis ve denetimli serbestlik
Yargılama süreci sonunda mahkemeye çıkarılan Mashburn-Smith, reşit olmayan biriyle yasa dışı faaliyette bulunma suçunu resmen üstlendi. Mahkeme heyeti, eski öğretmene toplamda 7 yıl hapis cezası ve 15 yıl denetimli serbestlik kararı verdi. Mashburn-Smith'in cezaevinde geçirdiği 118 günlük süre, hükmedilen cezadan düşürüldü. Olayla ilgili olarak Charlotte County Şerif Ofisi, Yazı İşleri Müdürlüğü ve Okul Bölgesi yetkililerinden henüz resmi bir açıklama gelmediği bildirildi.
