Sacramento Nehri'nde somon balıklarının üreme alanlarını desteklemek amacıyla önemli bir çalışma yürütüldü. Barajların nehirdeki doğal akışı değiştirmesi üzerine, balıkların yumurtlama gereksinimlerini karşılamak için dışarıdan çakıl taşındı.
Barajların etkisi ve yumurtlama alanlarının azalması
Chinook somonları, üremek için soğuk dağ akarsularına ulaşarak nehir tabanındaki uygun büyüklükteki taş ve çakılların arasına yumurtalarını bırakır. Yumurtaların gelişimi için suyun çakıllar arasından geçerek oksijen sağlaması hayati önem taşır. Ancak Shasta ve Keswick barajları, balıkların bu alanlara erişimini kestiği gibi, yumurtlama yataklarını oluşturan çakılın doğal taşınımını da durdurdu. Nehir akıntısının zamanla mevcut çakılları aşağı taşımasıyla, uygun yumurtlama alanları giderek azaldı.
Dışarıdan çakıl takviyesiyle doğal süreç taklit ediliyor
Bu azalmayı telafi etmek amacıyla Sacramento River Settlement Contractors, California Department of Fish and Wildlife ve ABD Islah Bürosu işbirliğiyle Keswick Barajı'nın aşağısına büyük miktarda yeni çakıl yerleştirildi. Yapılan son çalışmalarda 20 bin tondan fazla çakıl eklenirken, 2022'den bu yana bölgeye aktarılan toplam miktar 50 bin tonu aştı. Nehrin akıntısı, bırakılan çakılları zamanla aşağı taşıyarak yeni yumurtlama alanlarının oluşmasına yardımcı oluyor. Bu müdahale, barajların kestiği doğal süreci insan eliyle kısmen yeniden canlandırma amacı taşıyor.
