Mars'ın tozlu yüzeyinde, Curiosity keşif aracının yaklaşık altı aylık titiz çalışmasıyla 'boxwork' adı verilen, adeta bir örümcek ağını andıran kaya oluşumları gün yüzüne çıktı. Daha önce yalnızca uzaydan, uyduların gözünden görülebilen bu kilometrelerce uzanan yapılar, nihayet Curiosity sayesinde yakından incelendi ve bilim dünyası için büyük bir sır perdesini araladı. Bu oluşumların, milyarlarca yıl öncesine uzanan bir su hikayesinin sessiz tanıkları olduğu ortaya çıktı.
Milyarlarca Yıllık Su İzleri Gün Yüzüne Çıkıyor
Bilim insanlarının tahminlerine göre, bu ağ şeklindeki kaya oluşumları, geçmişte Mars'ın derinliklerinden yüzeye sızan yer altı sularının geride bıraktığı minerallerin eseri. Zamanla bu mineraller, kaya çatlaklarını sert bir yapıya dönüştürürken, etrafındaki daha yumuşak kayaçlar ise Mars'ın acımasız rüzgarları ve erozyonla yavaş yavaş aşındı. Geriye kalan ise, adeta birer jeolojik harita gibi Kızıl Gezegen'in tarihini anlatan bu ağ şeklindeki kaya sırtları oldu.
Mars'ta Yaşam İhtimali Yeniden Değerlendiriliyor
Curiosity'nin yaptığı hassas ölçümler, bu oluşumların içindeki koyu renkli çizgilerin, gerçekten de eski kaya çatlakları olduğunu kesinleştirdi. Bu çarpıcı bulgu, Mars'ta yer altı suyunun tahmin edilenden çok daha geç dönemlere kadar varlığını sürdürmüş olabileceği hipotezini güçlendiriyor. Özellikle Gale Krateri'nin sülfat bakımından zengin katmanlarında yer alan bu bölgeden toplanan yeni veriler, Mars'ın geçmiş iklimi ve hatta mikrobiyal yaşamın varlığına dair en kritik sorulara yanıt arayan bilim insanları için paha biçilmez bir kaynak niteliği taşıyor. Beklenenden uzun süren yer altı suyu varlığı, Mars'ta yaşamın daha uzun süre filizlenebileceği bir ortamın var olmuş olabileceği ihtimalini de yeniden gündeme getiriyor.
