Bir köyde gerçekleştirilen oylamada 312 kişi oy kullanırken, bunlardan 285'i Birleşik Krallık'tan ayrılma yönünde tercih kullandı. Yalnızca 26 kişi karşı oy verirken, bir oy geçersiz sayıldı. Oylama sonucunun duyurulmasının ardından köylüler, bölgeyi sembolik olarak “Piddington Prensliği” olarak adlandırdılar.
Eski askeri tesis tartışma konusu
Tartışmalar, Piddington’a yaklaşık 800 metre mesafedeki eski Bicester Savunma Bakanlığı tesisinin etrafında yoğunlaşıyor. İngiliz hükümeti, kullanılmayan bu askeri alanı konaklama merkezine dönüştürerek buraya 1.256 sığınmacı yerleştirmeyi planlıyor. Bu rakam, köyde yaşayan yaklaşık 350 kişinin nüfusunun üç katından fazlasına denk geliyor.
Köylüler endişeli
Planın açıklanmasının ardından köy sakinleri, güvenlik, altyapı ve günlük yaşamın olası etkileri hakkında endişelerini dile getirdi. Yerel yöneticiler ise karar alınırken köylülerle yeterince görüşülmediğini öne sürdü. Hükümet, tesisin kendi ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde işletileceğini ve çevre yerleşimlere etkisinin minimize edileceğini belirtti. Köylüler, tepkilerini daha fazla görünür kılmak amacıyla bağımsızlık oylaması yapma kararı aldı. Sandıktan çıkan ezici çoğunlukla ayrılma sonucu, “Piddington Prensliği” ifadesinin kullanılmasına neden oldu. Ancak bu referandumun yasal olarak bağlayıcı bir etkisi bulunmuyor. Köylülerin amacı, bağımsız bir devlet kurmaktan ziyade hükümetin sığınmacı merkezi planına dikkat çekmek ve bu karara yönelik tepkilerini alışılmadık bir yöntemle göstermektir. İngiliz hükümeti, sığınmacıların otellerde kalma gereksinimini azaltmak için kullanılmayan askeri alanları değerlendirmeyi hedefliyor. Piddington yakınındaki tesisin durumu, köy sakinlerinin itirazlarına rağmen devam eden bir çalışma olarak öne çıkıyor.
