Bir dostluk jesti olarak başlayan olay, ülkenin tarihindeki en büyük ekolojik felaketlerden birine dönüştü. Milyonlarca istilacı balığın, göldeki doğal yaşamı yok etmesi sonucu uzun yıllar süren mücadeleler başladı.
Balık hediyesi, felaketi tetikledi
Olay, 1960 yılında Amerika Birleşik Devletleri'nde dönemin Japonya Veliaht Prensi Akihito'ya hediye edilen 18 adet 'bluegill' (mavi solungaçlı) balığı ile başladı. Prens, deniz biyolojisine olan ilgisiyle bu balıkları yeni bir besin kaynağı olarak Japonya'ya getirmek istemişti. Ancak, bu 15 balık, kazara ülkenin en büyük tatlı su kaynağı Biwa Gölü'ne ulaştı.
İstilacı balıkların sayısı 25 milyona ulaştı
Biwa Gölü'nün ekosistemine yerleşen bu avcı tür, kısa sürede büyük bir ekolojik yıkım başlattı. Yerli balıkların yumurtalarını ve yavrularını yiyerek çoğalan bu tür, göldeki nadir yerli türlerin tükenme tehlikesi ile karşılaşmasına neden oldu. 2007 yılı itibarıyla göldeki istilacı balık sayısı 25 milyon bireye ve toplam ağırlıkları ise 1.689 tona ulaştı. İmparator Akihito, yaşanan felaketten dolayı pişmanlığını dile getirerek kamuoyundan özür diledi.
Mücadele yıllar içinde sonuç verdi
Şiga eyaleti ve devlet yetkilileri, bu istilacı türle mücadeleye 1985 yılından itibaren sert önlemlerle başladılar. Avlanan balıkların göle geri bırakılmasını yasaklayan yasalar ve sürekli avlama seferberlikleri ile kapsamlı bir temizlik çalışması yürütüldü. Uzun bir mücadele sonucunda, 2007'de istilacı balıkların ağırlığı 83 tona kadar düşürüldü. Bu olay, kontrolsüz bir türün doğaya salınmasının getirdiği ağır sonuçları tüm dünyaya göstermiş oldu.
