Son teknoloji F-35B Lightning II savaş uçaklarının hikayesi, gökyüzünde değil, Atlas Okyanusu'nun ortasında, Azor Adaları'nda beklenmedik bir finale doğru ilerliyor. Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri'ne (RAF) teslim edilmek üzere ABD'den havalanan iki adet bu göz alıcı jet, yaklaşık iki aydır Terceira Adası'ndaki Lajes Uluslararası Havalimanı'nda adeta birer esir gibi bekliyor.
GİZEMLİ ARIZA VE TEKNİK BEKLEYİŞ
ABD'nin Teksas eyaletindeki üretim tesislerinden havalanan bu modern savaş makineleri, transatlantik yolculukları sırasında beklenmedik bir teknik arızayla karşılaştı. Bu arıza, jetlerin okyanus ortasında acil iniş yapmasını gerektirdi. Aynı teslimat partisindeki diğer üç F-35 sorunsuz bir şekilde Birleşik Krallık'taki RAF Marham üssüne ulaşırken, arızalanan bu iki uçak, onarım ve bakım süreçleri tamamlanana kadar adada mahsur kalmış durumda. Savunma Bakanlığı'ndan arızanın niteliğine dair net bir açıklama gelmemesi, durumu daha da gizemli kılıyor.
F-35 PROGRAMININ KÖKLÜ SORUNLARI GÜNDEMDE
Bu son olay, F-35 programının yıllardır süregelen ve sıkça eleştirilen bazı sorunlarını yeniden gündeme taşıdı. Yedek parça tedarikindeki sıkıntılar, tedarik zincirindeki aksamalar ve operasyonel hazırlık oranlarındaki düşüklükler, bu gelişmeyle birlikte savunma çevrelerinde tekrar tartışılmaya başlandı. Geçmişte de benzer lojistik sorunlar yaşayan Birleşik Krallık F-35 filosunun yaşadığı bu durum, uluslararası savunma kamuoyunda dikkatle takip ediliyor. Daha önce de HMS Prince of Wales uçak gemisi görev grubuna bağlı bir F-35'in Hindistan'a acil iniş yapması ve Belçika Hava Kuvvetleri'ne ait bir F-35'in yine Azorlar'a sığınması gibi olaylar, F-35 filosunun operasyonel karmaşıklığını gözler önüne sermişti.
