Çölün ortasındaki hayalet otomobiller: Volkswagen'in 7.4 milyar dolarlık sırrı çözülüyor

Amerika Birleşik Devletleri'nin kavurucu Mojave Çölü'nde, emisyon skandalının kurbanı olan binlerce Volkswagen ve Audi marka otomobilin kaderi aydınlanıyor. 2015 yılında patlak veren ve dünya çapında yankı uyandıran bu skandalın ardından geri alınan araçlar, çölün sert koşullarında adeta birer zaman kapsülü gibi korunurken, şimdi kademeli olarak geleceğe hazırlanıyor.

EMİSYON SKANDALININ GÖLGESİNDE

Her şey, 2015 yılında ABD Çevre Koruma Ajansı'nın (EPA) Volkswagen Grubu'na bağlı Audi ve Volkswagen dizel araçların, yasal sınırların tam 40 katı üzerinde azot oksit salımı yaptığını resmen duyurmasıyla başladı. Bu kabul edilemez durum üzerine üretici firma, Amerikan halkına yönelik devasa bir geri alım programı başlattı. Toplamda 7,4 milyar dolarlık bir bütçeyle geri alınan yüz binlerce araç, ülkenin dört bir yanına dağıtılmış 37 farklı lojistik ve depolama alanına gönderildi. Bu devasa operasyonun en dikkat çekici duraklarından biri ise, kurak iklimiyle bilinen Mojave Çölü oldu.

ÇÖLDEKİ OTOMOBİLLER ÇÜRÜMÜYOR

İnternet platformlarında dolaşan ve araçların kaderi hakkında endişe uyandıran görsellerin aksine, bu otomobillerin kaderine terk edilmediği, aksine titizlikle korunduğu ortaya çıktı. Mojave Çölü'nün son derece kuru iklimi, araç gövdelerinin paslanmasını ve korozyona uğramasını engellemek için adeta doğal bir kalkan görevi görüyor. Üstelik Volkswagen ekipleri, bu devasa açık hava deposunda düzenli olarak teknik bakım faaliyetleri yürüterek araçların en iyi şekilde muhafaza edilmesini sağlıyor. Yetkililer, bu depolama sürecinin ardından izlenen stratejinin oldukça net olduğunu belirtiyor: Regülatör kurumların onayladığı teknik düzeltmeleri alan araçlar tamir edilerek yeniden yollara çıkıyor; onarım maliyetinin piyasa değerini aştığı araçlar ise parçalanarak geri dönüşüm tesislerine gönderiliyor. Bu sayede çöldeki araç yoğunluğunun yıllar içinde gözle görülür biçimde azaldığı bilgisi paylaşıldı. Hatta bu tür büyük ölçekli depolama faaliyetlerinin savunma sanayisinde de benzer örnekleri olduğu, Arizona'daki Davis-Monthan Hava Üssü'nde binlerce askeri hava aracının onlarca yıldır benzer iklim koşullarında korunduğu hatırlatıldı.