Amerika Birleşik Devletleri'nin Kansas eyaletinde geniş bir araziye sahip çiftçi Pete Ferrell, sığır yetiştiriciliğinin yanı sıra rüzgar enerjisi üretimi sayesinde önemli bir gelir elde ediyor. Ferrell'in 2.800 hektarlık çiftliğinde kurulu 50 adet rüzgar türbini, aile bütçesinin yaklaşık yarısını karşılıyor.
Rüzgar enerjisi projesi ve çiftlik arazisi
2005 yılında faaliyete geçen Elk River rüzgar projesinin bir parçası olan bu türbinlerin her biri 1,5 megavat kapasiteye sahip. Projenin tamamı 100 ünite ve 150 megavat kapasite ile komşu arazileri de kapsıyor. Ancak, türbinlerin yerleşimi, ulaşım yolları ve diğer altyapı çalışmaları nedeniyle çiftliğin yaklaşık 20 hektarlık bölümü otlatmaya kapatıldı. Buna rağmen, 2.800 hektarlık mülkün büyük bir bölümünde sığır yetiştiriciliği kesintisiz devam ediyor.
Tarihi geçmiş ve güncel anlaşmalar
Ferrell ailesinin rüzgar enerjisiyle tanışıklığı 1923 yılına dayansa da, Pete Ferrell 1990'larda gelen ticari teklifleri arazi yapısına ve hayvancılığa zarar vereceği endişesiyle reddetmişti. Kaliforniya'daki Altamont Pass bölgesindeki benzer bir işletmeyi yerinde inceledikten sonra, altı farklı şirketin teklifini değerlendiren Ferrell, Greenlight Energy Resources ile anlaşma imzaladı. Flint Hills bölgesindeki kuraklık dönemlerinde hayvancılıktan elde edilen gelir düştüğünde, rüzgar enerjisi ikinci bir gelir kapısı olarak öne çıktı. Çevre Savunma Fonu'nun verilerine göre, her bir türbin arazi sahibine yıllık yaklaşık 10.000 dolar kazandırıyor. Ferrell, bu telif gelirinin yıllık bütçesinin yarısını oluşturduğunu ve rüzgar enerjisini kendisi için bir güvence olarak gördüğünü belirtiyor. Üretilen elektrik doğrudan bölgesel şebekeye aktarılıyor ve arazi sahibi kiralama bedeli üzerinden ödeme alıyor.
