2007 yılında Tallahassee yakınlarındaki bir araziyi satın alan çift, burayı ev inşa etmek yerine olduğu gibi korumayı tercih etti. Bu alanda yıllar sonra ABD Balık ve Yaban Hayatı Servisi, 275 Amerikan orman leyleğinin (wood stork) yuva yaptığını duyurdu.
Koruma çalışmaları yürütüldü
Stevenson ve Tanaka, 1990'lı yıllardan beri bu sulak alanın yakınında yaşamaktaydılar. Bölgedeki bataklığın pek çok hayvan için kritik bir yaşam alanı olduğunu bilen çift, arazinin yapılaşmaya açılabileceğinden endişeliydi. Bu nedenle 2007'de 45 dönümlük arazinin sahibi oldular.
Nesli tehlikede olan türler için umut
Emekli biyolog olan Stevenson, bataklıkta doğal yapıyı korumak amacıyla çalışmalar yaptı. İstilacı bitkiler temizlendi ve sulak alanın dengesinin korunması için çeşitli uygulamalar gerçekleştirildi. Çift, arazinin gelecekte de korunması için kalıcı bir düzenleme oluşturdu. Böylece bölgede leyleklerin yanı sıra pek çok hayvan türü de yaşam alanı buldu. Son yapılan sayımlarda 275 leylek burada yuva yaptığı tespit edildi. Timsahların varlığı, leylek yuvalarının korunmasına dolaylı olarak katkı sağlıyor.
