Amerika Birleşik Devletleri'ndeki bilimsel araştırma bütçelerindeki kesintiler, akademi dünyasını alışılmadık ve ironik çözüm arayışlarına itti. Colorado'daki Rocky Dağı Biyoloji Laboratuvarı'nda 64 yıldır kesintisiz süren ve dünyanın en köklü vahşi yaşam çalışmalarından biri olan Sarı Karınlı Dağ Sıçanı (Marmot) Araştırması, federal fonların dramatik düşüşüyle durma noktasına geldi. Bu kritik projenin devamlılığını sağlamak amacıyla, UCLA ekibi çareyi yetişkin içerikleriyle bilinen OnlyFans platformunda “OnlyMarms” adıyla bir hesap açmakta buldu.
Çaresizliğin Platformu: OnlyMarms
OnlyFans'in genel algısının aksine, “OnlyMarms” hesabında herhangi bir yetişkin içeriği bulunmuyor. UCLA Ekoloji ve Evrimsel Biyoloji Profesörü Daniel Blumstein, projenin tamamen "genel izleyici" odaklı olduğunu ve hayvanların asla cinselleştirilmediğini vurguluyor. Abone olan kullanıcılar, bu sevimli kemirgenlerin doğal ortamlarındaki oyunlarını, yuva kazmalarını, sosyal etkileşimlerini ve yavrularıyla geçirdikleri anları gösteren özel araştırma videolarını izleyebiliyor. Ekip, fon durumunun vahametini esprili ama sitemkar bir dille, "Fon durumu o kadar kötü ki OnlyFans'e geçiyoruz" diyerek sosyal medyadan duyurmuştu.
Nesilleri Tükenmesin Diye İronik Bir Çözüm
Bu sıra dışı adım, bilimsel araştırmaların içinde bulunduğu derin çaresizliği gözler önüne seriyor. Temelleri 1962'de atılan ve bireysel olarak işaretlenmiş memeliler üzerinde dünya genelinde yürütülen en eski ikinci uzun süreli araştırma unvanına sahip olan bu çalışma, doğada 16 yıla kadar yaşayabilen dağ sıçanlarının nüfus dinamiklerini, sosyal ilişkilerini, stres seviyelerinin üremeye etkisini ve iklim değişikliğine verdikleri tepkileri anlamak için onlarca yıllık veri zincirlerine ihtiyaç duyuyor. Bu zincirin kırılması, evrimsel biyoloji adına telafisi imkansız bir kayıp anlamına geliyor. Araştırmacı Emily Renkey'nin paylaştığı verilere göre, hesap ilk ayında yüzlerce ziyaretçi çekti ve hızla destekçiler kazandı. Ancak, OnlyFans'in gelirlerden aldığı %20'lik kesinti ve vergi yükümlülükleri nedeniyle toplanan para, saha masraflarını dahi karşılamakta yetersiz kalıyor. Profesör Blumstein, bu yöntemin küçük giderlere çözüm olabileceğini ancak büyük federal fonların yerini dolduramayacağını belirtiyor. Araştırmacı Renkey ise, "Bilimsel bir araştırmayı sürdürebilmek için bir yetişkin içerik platformuna sığınmak zorunda kalmamalıydık" diyerek duruma tepkisini dile getiriyor. Ekip, bu hamleyle hem gelir elde etmeyi hem de iklim krizi ve doğa araştırmaları konusunda küresel bir farkındalık yaratmayı umuyor.
