Kanada'da Trans-Kanada Otoyolu üzerinde vahşi hayvanların güvenli geçişi için 44 özel yapı inşa edildi. 1981'de başlayan proje kapsamında, 82 kilometrelik güzergahta 6 üst geçit ve 38 alt geçit oluşturuldu. Bu sistemin devreye girmesiyle, araçlarla yaban hayvanlarının karıştığı kazalarda yüzde 80'in üzerinde azalma kaydedildi.
Trafik ve hayvanlar için yenilikçi çözüm
Proje, Banff Ulusal Parkı'ndan geçen otoyolun dört şeride çıkarılmasıyla hayata geçirildi. Artan trafik yoğunluğunun boz ayı, kara ayı, geyik, kurt ve puma gibi hayvanlar üzerindeki olumsuz etkisini azaltmak hedeflendi. Bu amaçla, hayvanların otoyola doğrudan erişimini engellemek için 82 kilometrelik çit hattı çekildi. Bu çitler, hayvanları yol altından veya üstünden geçen özel geçitlere yönlendirecek şekilde tasarlandı. Banff'taki toplam 44 geçitten oluşan yapı tamamlanarak 2014'te faaliyete geçti.
Doğayla uyumlu geçitler
Üst geçitler, toprak, yerel bitkiler, ağaçlar ve kayalarla kaplanarak doğal peyzajın bir parçası gibi görünmesi sağlandı. Alt geçitler ise farklı boyutlardaki hayvanların otoyolun karşısına güvenle geçebilmeleri için çeşitli ölçülerde hazırlandı. Yapıların kullanıma açılmasının ardından, özellikle boz ayılar gibi temkinli türlerin bu yeni geçiş noktalarına alışması yaklaşık 5 yıl sürdü. Zamanla parkın sakinlerinin büyük bir kısmı bu geçitleri düzenli olarak kullanmaya başladı.
Kazalarda büyük düşüş
Yapılan gözlemler, hayvanların geçitleri farklı tercihlerle kullandığını gösterdi. Boz ayılar, kurtlar, geyikler ve Kanada geyikleri daha geniş ve açık alanları tercih ederken, kara ayılar ve pumalar daha dar ve kapalı alt geçitleri kullanma eğiliminde. Araştırmacılar, anne hayvanların yavrularıyla bu güzergahları kullandığını ve geçitlerin yeni nesiller tarafından da öğrenildiğini tespit etti. Parks Canada verilerine göre, çitler ve geçitler sayesinde vahşi hayvanlarla araçların çarpıştığı kazalar yüzde 80'in üzerinde azalırken, geyiklerle yaşanan çarpışmalar yüzde 96'yı aştı. Bu yapılar günümüzde de aktif olarak kullanılmakta ve hayvan hareketleri kameralarla izlenmektedir.
