Amerika Birleşik Devletleri'nin güneybatısındaki kurak bölgelerde su kaybını önlemek amacıyla betonla kaplanan kanalların dibine yerleştirilen atık araç lastikleri, bölgedeki su altı canlı popülasyonunda gözle görülür bir artış sağladı.
Lastik resifleri ekosistemi nasıl değiştirdi?
ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) tarafından yapılan gözlemlere göre, Gordon Mueller ve Charles R. Liston adlı araştırmacılar tarafından California'daki Coachella Kanalı ve Arizona'daki Hayden-Rhodes Su Yolu'nda denenen bu yenilikçi yöntem, su altı ekosisteminde önemli değişimlere yol açtı. Bölgedeki su kaynaklarının kısıtlılığı nedeniyle betonlama çalışmaları su sızıntısını engellemede başarılı olsa da, bu durum toprak kanallardaki doğal girintileri, bitki örtüsünü ve tortuları ortadan kaldırarak kanal zeminlerini homojen hale getirdi. Bu da su canlılarının barınma alanlarını ciddi şekilde kısıtladı. Yapılan incelemelerde, beton kanallara geçen balık türlerinin çeşitliliğinin, yoğunluğunun ve toplam biyokütlesinin eski toprak kanallara kıyasla daha düşük olduğu tespit edildi.
Deneyin sonuçları ve öneriler
Kanalların mevcut altyapısını değiştirmeden ekosistemi desteklemek amacıyla 1994 yılında başlatılan bir deney çerçevesinde, kanal tabanlarına atık lastiklerden oluşturulan alçak resifler yerleştirildi. Elde edilen verilere göre, bu resiflerin bulunduğu alanlarda besin zincirinin temelini oluşturan omurgasız canlı yoğunluğu, resifsiz beton bölümlere göre 3 kat artış gösterdi. Resiflerin çevresindeki balık yoğunluğu ise standart beton kanal alanlarına kıyasla tam 20 kat daha fazla tespit edildi. Araştırmacılar, atık malzemelerin, mevcut altyapıya zarar vermeden su altı yaşam alanlarını iyileştirmek için etkili bir yöntem olarak kullanılabileceğini belirtti ve bu uygulamanın beton kanallar için tavsiye edildiğini ekledi.
