Antarktika'nın eşsiz doğa harikalarından biri olan ve uzun yıllardır merak uyandıran Kan Şelaleleri'nin sırrı, keşfinin üzerinden tam 100 yıldan fazla zaman geçtikten sonra aydınlatıldı.
DOĞAL BİR KİMYASAL REAKSİYONUN ESERİ
Bilim dünyası, bu dikkat çekici şelaleden akan koyu kırmızı suyun kaynağının kan veya jeolojik bir aktivite değil, Taylor Buzulu'nun altından gelen, demirce zengin tuzlu su olduğunu doğruladı. Antarktika'nın McMurdo Kuru Vadileri'nde yer alan bu buzulun altında, milyonlarca yıldır hapsedilmiş, aşırı tuzlu bir su rezervuarı bulunuyor. Buzulun yavaş hareketleri, bu kadim tuzlu suyu yüzeye doğru iterek şelaleyi oluşturuyor. Su havayla temas ettiğinde, içindeki demir oksitlenerek meşhur kırmızı rengini alıyor.
BUZUN ALTINDAKİ GİZLİ KANALLAR VE YAŞAM
Radar görüntüleme teknolojisi sayesinde araştırmacılar, buzulun altında yaklaşık 300 metre uzunluğunda gizli su kanallarını başarıyla haritalandırdı. Bu keşif, Antarktika'nın dondurucu koşullarına rağmen suyun nasıl sıvı halde kalabildiğini de ortaya koydu: Yüksek tuz oranı, suyun donma noktasını düşürerek buzun altında akmasını sağlıyor. Daha da çarpıcı olanı, buzul altında, milyonlarca yıldır gün ışığı ve atmosfere maruz kalmadan varlığını sürdüren mikroorganizmaların keşfedilmesi. Bu keşifler, aşırı koşullarda yaşamın sırlarını çözmeye yardımcı olacağı gibi, Mars ve Jüpiter ile Satürn'ün buzlu uyduları gibi diğer gök cisimlerindeki yaşam arayışına da ışık tutacak nitelikte.
