Antarktika buzları altından 90 milyon yıllık sır perdesi aralandı: Kehribar zaman kapsülü$

Bilim dünyası, Antarktika'nın buzlu derinliklerinde adeta bir zaman kapsülü niteliğinde olan, 92 ila 83 milyon yıl öncesine, yani Orta Kretase dönemine ait bir kehribar parçası keşfederek büyük bir heyecan yaşadı. Bu olağanüstü bulgu, günümüzde buzlarla kaplı olan bu ıssız kıtanın, bir zamanlar reçineli iğne yapraklı ağaçların ve ılıman yağmur ormanlarının cıvıl cıvıl yaşadığı bereketli bir ortama ev sahipliği yaptığını kesin bir dille kanıtlıyor. Antarktika'da bulunan ilk kehribar olma özelliğini taşıyan bu örnek, paleantolojik kayıtların en önemli boşluklarından birini doldurarak bilimsel araştırmalarda yepyeni bir sayfa açıyor.

KUTUP BÖLGESİNDE GÖRÜLMEMİŞ BİR EKOSİSTEM İZİ

Bremen Üniversitesi'nden araştırmacı Johanna Klages'in liderliğindeki ekip, bu kehribarın varlığının, kutup bölgelerinde bile reçine üretimi için elverişli koşulların varlığını doğruladığını vurguluyor. Yapılan detaylı analizler, kehribarın oluşumu sırasında sığ bir derinliğe gömülerek ısı ve basınçtan korunmuş olmasının, bu sayede yarı saydam yapısını günümüze kadar muhafaza etmesini sağladığını ortaya koyuyor. İğne yapraklı ağaçlar tarafından salgılanan bu fosilleşmiş reçine, Güney Kutbu çevresinde bir zamanlar bataklık ve ılıman yağmur ormanı ekosisteminin ne kadar yaygın olduğunu belgeleyen güçlü bir kanıt niteliğinde.

BİR MİLYON YIL ÖNCESİNİN MİKROSKOBİK CANLILIK HARİTASI

Çalışmanın diğer önemli isimlerinden Henny Herschel, kehribarın mikroskobik düzeyde ağaç kabuğu kalıntıları barındırdığını tespit etti. Kehribar üzerindeki incelemelerde, ağaçların orman yangınları, zararlılar veya diğer çevresel stres faktörlerine karşı bir savunma mekanizması olarak salgıladığı 'patolojik reçine' izlerine rastlanması, fosil bilimi açısından büyük önem taşıyor. Bu kimyasal sızıntının içinde hapsolan ve milyonlarca yıl boyunca korunan madde parçacıkları, o dönemin ekosisteminin biyolojik yapısı hakkında paha biçilmez veriler sunuyor. Antarktika'dan çıkan bu devrim niteliğindeki kehribar keşfiyle birlikte, dünya üzerindeki yedi kıtanın tamamında bir dönem reçine üreten ağaçların varlığı bilimsel olarak kesinleşmiş oldu. Daha önce yalnızca Güney Avustralya ve Yeni Zelanda'da rastlanan bu jeolojik döneme ait en güneydeki izler, bu keşifle birlikte doğrudan Güney Kutbu'nun kendisine kadar genişlemiş durumda. Bu bulgu, gezegenimizin geçmiş iklim ve ekosistemleri hakkındaki anlayışımızı derinleştiriyor.