ABD Deniz Kuvvetleri Tarih ve Miras Komutanlığı (NHHC), tam 82 yıldır kayıp olan II. Dünya Savaşı denizaltısı USS Herring'in (SS-233) sır perdesini araladı. Haziran 1944'te Pasifik sularında kayıplara karışan denizaltının enkazı, Japonya açıklarında, Matsue Adası civarında, yaklaşık 90 metreden daha derin bir noktada bulundu. Şaşırtıcı bir şekilde, yıllara meydan okuyan denizaltının genel durumunun iyi olduğu bildirildi.
SAVAŞIN KAHRAMANI: SEKİZ DEVRİYE GÖREVİ
1942'de hizmete giren USS Herring, Atlantik ve Pasifik'te toplam sekiz kritik savaş devriyesi gerçekleştirdi. Bu görevleri sırasında, dört Japon nakliye gemisi dahil olmak üzere yedi düşman hedefini batırma başarısı göstererek savaşın seyrine önemli katkılarda bulundu. Denizaltının son bilinen teması, Mayıs 1944 sonlarında Kuril Adaları yakınlarında, bir başka Amerikan denizaltısıyla buluşma esnasında gerçekleşti. Ancak 1 Haziran 1944'te aynı bölgeden yoğun derinlik bombası sesleri duyulduğu rapor edildi.
TRAJEDİ VE İLK İPUÇLARI
Savaş dönemi Japon kayıtları, USS Herring'in kıyı savunma bataryaları tarafından iki kez doğrudan vurulduğunu ortaya koyuyor. Bu saldırıların ardından denizaltıdan bir daha haber alınamadı ve Temmuz 1944'te Midway Atolü'ne dönmesi beklenen gemi gelmeyince kayıp ilan edildi. Bu trajik olayda, gemideki 83 denizcinin tamamı hayatını kaybetti. Batığın yerini belirleme çabaları ise ilk olarak 2017'de somut ipuçları vermeye başladı. Uzun süren titiz çalışmaların ardından NHHC, 1 Haziran 2026'da enkazın kesin olarak USS Herring'e ait olduğunu duyurdu. Enkaz üzerindeki incelemeler, kumanda kulesi çevresindeki hasarın doğrudan topçu isabetleriyle uyumlu olduğunu ve pruva kısmında deniz tabanına çarpma izleri bulunduğunu gösterdi, böylece batış senaryosu doğrulandı.
