Washington eyaletinin kıyılarında yürütülen temizlik çalışmaları sonucunda denizden bugüne kadar 13 bin 367 lastik çıkarıldı.
Lastiklerin tehlikesi
Başlangıçta deniz canlılarına barınak oluşturması beklenen lastiklerin, zamanla doğal yaşamı tehdit etmesi, bu uygulamanın sonuçlarını yeniden gündeme getirdi. 1970'li ve 1980'li yıllarda Puget Sound Körfezi'nde hayata geçirilen uygulama, kullanılmayan otomobil lastiklerinin halatlarla birbirine bağlanarak deniz tabanına yerleştirilmesini içeriyordu. Amaç, kayalık alanlarda yaşayan balıklara yapay barınaklar oluşturmak ve balıkçılığı artırmaktı. Ancak yıllar geçtikçe bu projenin beklenen sonuçları vermediği görüldü. Lastikler bir arada tutan halatların yıpranmasıyla yapılar çökmeye başladı. Deniz tabanına yayılan lastikler, atıklara dönüştü ve bu durum çevre için risk oluşturdu.
Temizlik çalışmaları sürüyor
Washington Doğal Kaynaklar Dairesi, lastiklerin parçalanmasının mikroplastikler ve kauçuk kalıntıları yaratabileceğini belirtti. Bu nedenle, körfezdeki 14 bölge öncelikli temizlik alanı olarak belirlendi. İlk büyük aşama, Tolmie Eyalet Parkı açıklarında gerçekleştirildi ve 3 bin 917 lastik çıkarıldı. Ardından Harstine Adası yakınlarındaki Case Inlet bölgesinden 784 lastik daha toplandı. En büyük temizlik ise Burfoot bölgesinde yapıldı. Deniz yüzeyinin 15 ila 21 metre altında bulunan 8 bin 666 lastik çıkarılarak karaya taşındı. Çıkarılan lastiklerin toplam ağırlığı yaklaşık 400 tona ulaştı. Yetkililer, lastiklerin özel atık depolama alanlarına gönderildiğini bildirdi. Washington yönetimi, kalan bölgelerdeki lastiklerin de aşamalı olarak çıkarılmasını planlıyor.
