Antarktika'nın Vostok İstasyonu altında yer alan Vostok Gölü, yaklaşık 15 ila 25 milyon yıldır atmosferle temas etmemiş devasa bir buzul altı tatlı su kütlesi olarak keşfedildi. Bilim insanları, bu gizemli ve donmuş ortamda yaşam belirtileri bulmanın insanlık tarihi için önemli bir gelişme olduğunu belirtti.
Buzul altı ortamın sırları
250 kilometre uzunluğunda ve 50 kilometre genişliğindeki Vostok Gölü, 1990'lı yıllarda yapılan araştırmalarla kesinleşti. Güneş ışığının ulaşmadığı bu karanlık ortamda suyun donmamış olmasının ardında, üzerindeki muazzam buz kütlesinin yarattığı yüksek basınç ve yer altından gelen jeotermal ısının etkili olduğu tespit edildi. Bu koşullar, Jüpiter'in Europa ve Satürn'ün Enceladus uydularının altındaki ortamlarla benzerlik gösteriyor.
Uzaydaki yaşam arayışlarına ışık tutacak keşif
Sıcaklığın -3°C civarında seyrettiği ve aşırı basıncın hakim olduğu Vostok Gölü'nde yaşam olması bilim insanlarını şaşırttı. Bu ortamda keşfedilecek mikroorganizmaların, uzaydaki yaşam arayışlarına rehberlik etmesi bekleniyor. 2012 yılında Rus araştırmacılar, 3.769 metre derinlikteki göl yüzeyine ulaştıklarında, sondaj ucunun buz tabakasını delmesiyle birlikte altındaki devasa basınç nedeniyle suyun borudan yüzlerce metre yukarı fışkırarak dev bir buz sütunu oluşturduğuna tanık oldular.
