Arjantin'in Patagonya kıyılarında, balinaların önemli üreme bölgelerinden biri olan Valdés Yarımadası çevresinde, yüzlerce balina yavrusunun gizemli bir şekilde ölmesi bilim insanlarını alarma geçirdi. Haziran ayından bu yana en az 300 yavrunun hayatını kaybettiği tahmin ediliyor. Bu durum, bölgede kaydedilen en büyük toplu yavru ölüm vakalarından biri olarak kayıtlara geçebilir, ancak kesin sayılar henüz doğrulanmadı.
Çevresel faktörler ve hastalıklar mercek altında
Kaliforniya Üniversitesi Davis kampüsünden veteriner Marcela Uhart başkanlığındaki araştırma ekibi, ölen yavruların örneklerini inceleyerek ölümlerin nedenlerini anlamaya çalışıyor. Bölgedeki balinaların sağlık durumunun 20 yılı aşkın süredir takip edilmesi, araştırmacılara geçmiş verilerle karşılaştırma yapma imkanı sunuyor. Bilim insanları, çevresel koşullardaki değişimler, beslenme yetersizlikleri ve olası hastalıklar üzerinde duruyor. Özellikle bakteriyel enfeksiyonların rolü araştırılıyor; martıların canlı yavruların sırtındaki deriyi gagalamasıyla oluşan yaraların enfeksiyona yol açabileceği ihtimali değerlendiriliyor.
Popülasyonun toparlanması tehlikede
Araştırmacılar, deniz suyu sıcaklığındaki değişimler gibi çevresel etkenleri de mercek altına almış durumda. Uzmanlar, bu yoğun yavru ölümlerinin, geçmişte aşırı avlanma nedeniyle büyük kayıplar yaşayan balina popülasyonunun toparlanma sürecini olumsuz etkileyebileceği konusunda uyarıyor. Bölgedeki ölümlerin tek bir olayla sınırlı olmadığı, yıllara yayılan bir durumun söz konusu olabileceği belirtiliyor. Ancak ölümlerin kesin nedenleri henüz aydınlatılmış değil.
