Massachusetts'teki Harvard Forest'ta yürütülen ve dünyanın en uzun süreli toprak ısıtma deneylerinden biri olarak kabul edilen çalışma, yükselen sıcaklıkların orman ekosistemleri üzerindeki uzun vadeli etkilerini gözler önüne serdi. Jerry Melillo öncülüğündeki araştırmacılar, orman toprağının altına yerleştirilen ısıtma kablolarıyla bölgeyi 37 yıl boyunca sürekli olarak 5 derece daha sıcak tuttu.
Isınmanın topraktaki ilk etkileri
Deneyin ilk yıllarında, artan sıcaklığın toprak mikroorganizmalarını daha aktif hale getirdiği ve organik madde parçalanmasını hızlandırarak daha fazla karbondioksit salınımına yol açtığı gözlemlendi. Bu durum, başlangıçta sıcaklık artışına karşı daha dirençli kabul edilen toprak karbonunun da zamanla parçalanabileceği gerçeğini ortaya koydu. Bu süreç, ormanların karbon depolama kapasitesinin sıcaklık yükseldikçe azalabileceği endişesini doğurdu.
Uzun vadeli sonuçlar ve küresel etkiler
37 yıllık deneyin sonunda elde edilen bulgular, 5 derece artırılmış sıcaklığa maruz kalan orman toprağının depoladığı karbonun bir kısmını kaybettiğini gösterdi. Topraktan atmosfere salınan karbondioksitin, küresel ısınma döngüsünü daha da hızlandırabileceği belirtildi. Araştırmacılar, bu sonuçların iklim değişikliğiyle mücadelede ormanların rolünü ve gelecekteki karbon döngüsü projeksiyonlarını yeniden değerlendirmek için önemli olduğunu vurguluyor.
