Meksika sınırına yakın Lochiel bölgesinde bulunan yaklaşık 100 yıllık kavak ağacı, sınır güvenliği çalışmaları kapsamında kesildi. Bölge sakinleri ve çevre savunucuları, ağacın korunması için 70 gün boyunca direniş gösterse de çabaları sonuçsuz kaldı.
Bölge halkının direnişi
Arizona'nın Lochiel bölgesinde, "Büyükanne Ağacı" olarak bilinen asırlık kavak, sınır duvarı inşaatı güzergahında kalan dört eski ağaçtan sonuncusuydu. Yıllardır bölgenin doğal dokusunun ayrılmaz bir parçası olan ağacın, yalnızca yaşı nedeniyle değil, aynı zamanda bölgedeki ekosistem ve yerel halk için taşıdığı manevi önem dolayısıyla korunması gerektiğini savunan çevreciler, kesim kararına uzun süre karşı çıktı.
Müdahale ve kesim
Kesimi engellemek isteyen protestoculara ABD Sınır Devriyesi ekipleri müdahale etti. Bu müdahale sırasında bazı göstericilerin gözaltına alındığı ve yaralananların olduğu bildirildi. Güvenlik güçlerinin bölgede hakimiyet kurmasının ardından işçiler, asırlık kavak ağacını devirdi. ABD Temsilciler Meclisi Üyesi Adelita Grijalva, olaya tepki göstererek, ağacın kesilmesini ve sınır duvarının çevreye verdiği zararı eleştirdi. Grijalva, projeye ayrılan kamu kaynaklarının sorgulanması gerektiğini ve doğal alanlarda meydana gelen tahribatın geri döndürülemez boyutlara ulaşabileceğini belirtti. Öte yandan, ABD Orman Servisi, sınır duvarı çalışmaları nedeniyle Arizona'daki bazı bölgelerin Ocak 2029'a kadar kapalı kalacağını duyurdu. Yetkililer bu kararın kamu güvenliği gereği alındığını açıklasa da çevreciler, bu tür giriş kısıtlamalarının bölgedeki çevresel tahribatın takibini zorlaştıracağını dile getiriyor.
