Dominik Cumhuriyeti’nin güneydoğusunda yer alan Saona Adası, La Altagracia kıyılarından yaklaşık 2,4 kilometre mesafede bulunuyor. Cotubanamá Milli Parkı'nın bir parçası olan bu ada, beyaz kumlu plajları, temiz denizi, palmiye ağaçları ve mangrovlarıyla dikkat çekiyor.
110 kilometrekarelik koruma alanı
Saona, Catalina ve Catalinita ile birlikte Dominik Cumhuriyeti’ndeki güneydoğu adalarından biridir. Yaklaşık 110 kilometrekarelik bir alana sahip olan Saona, milli park sınırları içinde koruma altındadır. Ada, geniş palmiye ormanları, mangrovlar, kıyı lagünleri ve alçak ormanlık alanlarla kaplıdır. Bu doğal ortam, çeşitli kuş ve sürüngen türlerine ev sahipliği yapmaktadır.
Çeşitli deniz canlıları ile dolu sahiller
Saona’nın çevresindeki sularda birçok balık ve yumuşakça türü yanı sıra yunuslar ve deniz inekleri de yaşamaktadır. Adanın plajları, çeşitli deniz kaplumbağası türleri için yuvalama alanı olarak kullanılmaktadır. Kara ve deniz ekosistemlerinin bir arada bulunduğu Saona’nın büyük bir bölümünün milli park içinde yer alması, doğal yapısının korunmasına katkıda bulunmaktadır.
Günübirlik ziyaretler ve yerleşim alanı
Saona’ya yapılan ziyaretlerin çoğunluğu günübirlik turlar aracılığıyla gerçekleşmektedir. Tekneler sabah saatlerinde ziyaretçileri adaya getirirken, dönüş yolculuğu genellikle öğleden sonra yapılmaktadır. Adada 500’den fazla kişinin yaşadığı bir yerleşim alanı bulunmaktadır. Mano Juan balıkçı köyü, renkli ahşap evleri ve küçük işletmeleriyle ziyaretçilerin ilgisini çekmektedir. Saona’nın en çok ilgi gören yerleri plajları ve doğal havuzlarıdır. Birçok tur, adaya ulaşmadan önce Palmilla bölgesindeki sığ sularda mola vermekte, ziyaretçiler burada balıkları gözlemleme fırsatı bulmaktadır. Ayrıca, Hispaniola ile Saona’yı ayıran Catuano Kanalı’nın ardından adanın farklı kıyılarına erişim sağlanmaktadır. Kuzey kıyıları daha kayalık bir yapıya sahipken, günübirlik geziler genellikle batı ve güney kıyılarındaki plajlara yönelmektedir. Adaya ait öne çıkan plajlar arasında Catuano, Playa Bonita, Saona Plajı, Playa del Gato ve Playa Flamenco yer almaktadır. Beyaz kumlar ve berrak Karayip suları, bölgedeki günübirlik gezilerin vazgeçilmez duraklarını oluşturmaktadır. Saona, yoğun yerleşim olmamasına rağmen Dominik Cumhuriyeti’nin en çok ziyaret edilen doğal alanlarından biri olarak öne çıkmaktadır.
