Galápagos Takımadaları'na bağlı Santiago Adası'na 1950'lerin sonlarında yerleşimciler tarafından et ve süt ihtiyacını karşılamak amacıyla yaklaşık 100 keçi bırakılmıştır.
Keçi popülasyonu patladı
Yırtıcı türlerin bulunmadığı ve besin kaynaklarının bol olduğu adada, bu keçi popülasyonu hızla artmış ve 30 yıl içinde yaklaşık 250 bin sayısına ulaşmıştır. Kontrolsüz şekilde artan keçiler, aşırı otlama ile adanın ekosistemine büyük zararlar vermiş, taze filizlerin, çalıların ve kaktüslerin yok olmasına neden olmuştur. Bu durum, adaya özgü dev kaplumbağaların besin kaynaklarını etkileyerek popülasyonlarının tehdit altında kalmasına sebep olmuştur.
Restorasyon çalışmaları başladı
Galápagos Ulusal Parkı ve Darwin Vakfı iş birliğiyle, bu ekolojik tehdidi ortadan kaldırmak amacıyla “Isabela Projesi” adı verilen kapsamlı bir restorasyon çalışması başlatılmıştır. Yedi yıl süren bu operasyon, yaklaşık 10 milyon dolara mal olmuş ve keskin nişancılarla havadan yapılan müdahalelerle 140 binden fazla keçi etkisiz hale getirilmiştir. Bu süreçte, keçilerin yerlerinin belirlenmesi için “Yahuda Keçisi” yöntemi uygulanarak, kısırlaştırılan hayvanlar radyo telemetri ile izlenmiştir.
