Mısır'ın batısında yer alan Sahra Çölü'ndeki Ebu Tartur Platosu'nda yapılan kazılarda, Kretase Dönemi'ne ait yüzlerce milyon yıllık deniz canlısı fosilleri gün yüzüne çıkarıldı. Kahire Üniversitesi'nden paleontolog Tarek Yassin başkanlığındaki ekip, bölgedeki kireç taşı ve fosfat zengini katmanlarda en az yedi farklı köpek balığı türüne ait diş fosilleri buldu.
Dönemin denizel ekosistemi aydınlatıldı
Uluslararası bilim dergisi Cretaceous Research'te yayımlanan keşfe göre, yaklaşık 145 ila 66 milyon yıl öncesini kapsayan Kretase Dönemi'nde, küresel sıcaklıkların yüksekliği ve kutup buzullarının bulunmaması nedeniyle Kuzey Afrika'nın büyük bir kısmı sular altındaydı. Yassin ve ekibinin fosforit katmanlarındaki çalışmaları, Sahra'nın o dönemde besin açısından zengin bir deniz şelfi olduğunu gösteriyor.
Farklı türlere ait 14 diş tespit edildi
Başlangıçta iki köpek balığı türü tespit eden araştırmacılar, çalışmalarını ilerlettikçe daha önce bölgede rastlanmamış beş türe ait 14 diş daha ortaya çıkardı. Bulunan fosiller arasında uzun ve ince kesitli dişlerin yanı sıra geniş yüzeyli, kavisli ve kenarlarında küçük çıkıntılar bulunan örnekler de yer alıyor. Araştırmacılar, tortul birikiminin azlığı nedeniyle fosfat katmanının dar bir zaman dilimini temsil ettiğini belirtirken, yedi türün aynı anda yaşayıp yaşamadığına dair kesin kanıtların henüz bulunmadığını ekledi.
