California'nın San Bernardino ve San Jacinto dağları, nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan güney dağ sarı bacaklı kurbağası için umut ışığı oldu. 2026 yılı itibarıyla bölgeye 3 binden fazla kurbağa ve iribaş salındı. Bu adım, geçmişte bu topraklarda yaygın olan türün yeniden çoğalmasını hedefliyor.
Tehlike altındaki türün durumu
Dağ sarı bacaklı kurbağaları, bir zamanlar California'nın yüksek rakımlı göl ve akarsularında sıkça görülüyordu. Ancak 1960'ların sonlarından bu yana popülasyonları dramatik bir şekilde azaldı. Günümüzde, türün eskiden yaşadığı alanların yüzde 92'sinde artık izine rastlanmıyor. Özellikle güney varyantının durumu kritik; uzmanlar, doğal ortamlarında 200'den az yetişkin bireyin kaldığını tahmin ediyor. Hastalıklar, istilacı balık türleri, orman yangınları ve kuraklık gibi faktörler, bu türün gerilemesinde başrol oynadı. California Balık ve Yaban Hayatı Dairesi de bu etkenleri popülasyon kaybının başlıca nedenleri olarak belirtiyor.
Çok yönlü kurtarma çalışmaları
Kurbağaları tehdit eden en yıkıcı hastalıklardan biri öldürücü chytrid mantarı. Bu nedenle, bazı kurbağalar doğaya bırakılmadan önce kontrollü bir şekilde bu mantara maruz bırakılıp tedavi ediliyor. Amaç, hayvanların hastalığa karşı daha dirençli hale gelmelerini sağlamak. Türü yok olmaktan kurtarma çabaları 2006'da bir kurtarma girişimi olarak başladı. Zamanla program, kontrollü üretim, genetik çeşitliliğin korunması, hastalıklarla mücadele ve kurbağaların yeniden doğaya salınmasını içeren kapsamlı bir çalışmaya dönüştü. Bu yıl kurbağaların bırakıldığı önemli noktalardan biri Big Bear'daki Bluff Lake oldu. Ekipler, kontrollü ortamlarda yetiştirilen kurbağaları yüksek rakımlı doğal yaşam alanlarına taşıyarak bölgeye bıraktı. Doğaya dönen hayvanlar gözlem altında tutuluyor; araştırmacılar sağlık durumlarını, hayatta kalma oranlarını ve yeni çevrelerine uyumlarını yakından takip ediyor. Programın uzun vadeli hedefi, yalnızca binlerce kurbağa salmak değil, insan müdahalesine gerek duymadan kendi kendine üreyebilen ve varlığını sürdürebilen popülasyonlar oluşturmak.
