Nesli tükenme tehlikesi altında olan bir kerevit türünü takip etmek amacıyla bilim insanları, hayvanların sırtına takılabilen yenilikçi bir takip sistemi geliştirdi. Tür, ABD'nin Virginia, Batı Virginia ve Kentucky eyaletlerinden geçen Big Sandy Nehri havzasında yaşamaktadır. Su kirliliği, tortulaşma ve yaşam alanlarının tahrip olması gibi nedenlerle popülasyonları büyük ölçüde azalan bu kerevitler, 2016 yılında ABD'de federal düzeyde tehdit altındaki türler listesine dahil edildi.
Küçük kerevitler için çip sorunu
Koruma programları kapsamında yetiştirilen genç kerevitler, doğal ortamlara salındıktan sonra takip edilmeleri büyük önem taşıyor. Ancak bu canlıların yaklaşık 25 milimetre olan küçük boyutları, standart takip çiplerinin doğrudan vücutlarına yerleştirilmesini imkansız hale getiriyor, zira bu işlem hayvanlara zarar verebiliyor. Bu zorluk karşısında araştırmacılar, takip çipini kerevitin sırtında taşıyacak minyatür bir aparat tasarladı.
Sırt çantası benzeri aparatın kullanımı
Bu yeni yöntemle takip çipi önce kerevitin kabuğuna güçlü bir yapıştırıcıyla sabitleniyor, ardından daha esnek bir yapıştırıcıyla çevresi sağlamlaştırılıyor. Son olarak, karbonatlı su püskürtülerek yapıştırıcının hızla sertleşmesi sağlanıyor. Bu aparat, görünüm itibarıyla araştırmacılar tarafından bir tür “sırt çantası” olarak adlandırılıyor. Yöntem, nesli tehlikedeki tür üzerinde denenmeden önce daha yaygın bir kerevit türü üzerinde test edildi. Yaklaşık iki buçuk haftalık gözlemler, bu “sırt çantalarının” hayvanların yaşamını veya davranışlarını olumsuz etkilemediğini gösterdi. Bilim insanları, bu teknolojinin gelecekte Big Sandy kerevitlerinin korunması çabalarına önemli katkılar sunacağını umuyor.
