Florida'da bir ev yangınının ardından ortaya çıkan ve yaklaşık 10 kilogram ağırlığındaki metal küre, 1974 yılında ülkenin en çok merak edilen gizemlerinden biri haline geldi. Betz ailesinin iddiasına göre küre, kendi kendine hareket edebiliyor, gitar müziğine tepki veriyor ve yuvarlandığında yön değiştiriyordu. Nesnenin sıra dışı özellikleri, ABD Donanması'nın da dikkatini çekerek incelenmesine yol açtı. Yapılan testler kürenin patlayıcı olmadığını ve insan yapımı olduğunu ortaya koydu, ancak kaynağı hakkında net bir açıklama yapılmadı.
Yangın sonrası bulunan gizemli nesne
Mart 1974'te Fort George Adası'ndaki evlerinde çıkan yangının ardından Betz ailesi, alevlerden etkilenmeyen yaklaşık 20 santimetre çapında, 10 kilogram ağırlığında parlak yüzeyli bir metal küre buldu. Modern bir metalden yapılmış olması, onu eski bir savaş kalıntısı olmaktan çıkarıyordu. Aile küreyi eve götürdüğünde ise tuhaf olaylar başladı. Kürenin zeminde kendi kendine hareket ettiği, Terry Betz gitar çalarken düşük frekanslı bir titreşim yaydığı ve köpeğin de bu durumdan rahatsız olduğu belirtildi. En dikkat çekici iddia ise kürenin yuvarlandığında yolunun ortasında yön değiştirerek geri dönmesiydi.
Askeri inceleme ve UFO spekülasyonları
Betz küresi hakkındaki haberler ulusal meraka yol açtı ve farklı uzmanların ilgisini çekti. Küre, Jacksonville Deniz Hava Üssü'nde ABD Donanması tarafından incelendi. İlk röntgen denemelerinde çelik yüzeyi görüntülemekte zorluk yaşansa da, sonraki incelemeler nesnenin patlayıcı, tehlikeli ve insan yapımı olduğunu belirledi. Ancak kaynağı ve üreticisi hakkında kamuoyuna net bir açıklama yapılmaması, UFO meraklılarının nesnenin dünya dışı bir teknoloji olabileceği yönünde spekülasyon yapmasına neden oldu. 1970'lerin popüler UFO kültürüyle örtüşen bu hikaye, yıllarca gizemini korudu.
Sıradan bir endüstriyel top mu?
Yıllar sonra, Jacksonville'deki bir ekipman tedarik şirketinin yöneticisi Robert Edwards, nesneyi tanıdığını belirtti. Edwards'ın şirketi, Bell & Howell tarafından üretilen ve Betz ailesinin bulduğu küreyle büyük ölçüde aynı boyut ve ağırlığa sahip paslanmaz çelik toplar stokluyordu. Bu durum, kürenin endüstriyel amaçlarla kullanılan standart bir çelik top olma ihtimalini güçlendirdi. Kürenin kendi kendine hareket ettiği iddiası ise, kusursuz yuvarlaklığı, dengeli ağırlık dağılımı ve zeminin düz olmaması gibi basit fiziksel etkenlerle açıklanabilir hale geldi. Müziğe tepki verdiği iddiası da çevresel titreşimlere bağlanabilir. Böylece, yıllarca çözülemeyen bir gizem sanılan Betz küresi, sıradan bir nesnenin eksik açıklamalar ve olağanüstü gözlemlerle nasıl efsaneleşebildiğinin bir örneği olarak tarihe geçti.
