Del Monte'nin İflası Şeftali Bahçelerini Vurdu: Yüzlerce Ağaç Kesilecek, Milyonlarca Dolarlık Kayıp Kapıda

Yaklaşık 139 yıllık köklü bir geçmişe sahip olan konserve gıda devi Del Monte Foods'un iflas başvurusunun ardından gelen tesis kapatma kararı, Central California'daki şeftali üreticilerini derin bir ekonomik çıkmaza sürükledi. Nisan ayında Modesto ve Hughson'daki tesislerin kapılarını kilitlemesiyle birlikte yüzlerce kişi işsiz kalırken, Del Monte ile uzun yıllardır iş yapan çiftçiler de büyük bir gelir kaybıyla yüzleşmek zorunda kaldı.

MİLYONLARCA DOLARLIK KAYIP KAPIDA

Bölgedeki tarım temsilcilerinin tahminlerine göre, Del Monte'nin piyasadan çekilmesiyle birlikte toplam ekonomik kayıp tam 550 milyon dolara ulaşabilir. Özellikle uzun vadeli sözleşmelere bel bağlayarak yatırımlarını yapan üreticiler, şu anda ürünlerini satabilecek bir alıcı bulmakta büyük güçlük çekiyor. Bu durum, nesillerdir bu topraklarda çiftçilik yapan ailelerin geleceğini belirsizliğe sürüklüyor.

FEDERAL DESTEK AĞAÇ SÖKÜMÜNE YÖNELECEK

Piyasadaki arz fazlasını dengelemek amacıyla ABD'li yetkililer, 9 milyon dolarlık acil bir destek paketi açıkladı. Senatör Adam Schiff ile milletvekilleri Mike Thompson ve David Valadao tarafından duyurulan bu yardım kapsamında, yaklaşık 420 bin şeftali ağacının söküleceği bildirildi. Yaklaşık 3 bin dönümlük bir alanda gerçekleştirilecek bu operasyonla 50 bin tonluk üretimin piyasadan çekilmesi hedefleniyor. Yetkililer, bu stratejik hamleyle çiftçilerin yaklaşık 30 milyon dolarlık ek zarardan korunacağını umuyor.

AİLE ÇİFTLİKLERİ GELECEKTEN ENDİŞELİ

Tarım Bakanlığı'na sunulan resmi yazılarda, bölgedeki çiftçilerin büyük bir çoğunluğunun nesiller boyu bu işi yapan aile işletmeleri olduğu vurgulanıyor. Üreticiler, yılların emeğiyle yetiştirilen şeftali bahçelerinin yok edilmesinin, bölge tarımı üzerinde telafisi güç kalıcı etkiler bırakabileceği uyarısında bulunuyor. Diğer yandan, Pacific Coast Producers firması Del Monte'nin bazı varlıklarını devralarak yaklaşık 24 bin tonluk ürünü satın almayı kabul etse de, bu miktar toplam üretimin çok küçük bir kısmını oluşturuyor. Alıcısı bulunamayan yaklaşık 50 bin ton şeftalinin büyük bir kısmının imha edilmesi bekleniyor.