Etiyopya'nın kuzeyindeki Danakil Havzası'nda yer alan Dallol, deniz seviyesinin 120 metre altında ve 55 dereceyi aşan sıcaklıklarıyla gezegenimizin en kavurucu noktası olarak biliniyor. Kızıldeniz'in jeolojik hareketleriyle şekillenen bu bölge, yeraltı magmasının mineralleri yüzeye taşımasıyla eşsiz renklerde hidrotermal havuzlara ev sahipliği yapıyor.
Aşırı koşullarda yaşam araştırıldı
İspanyol, İtalyan ve Etiyopyalı bilim insanlarının ortaklaşa yürüttüğü bir araştırma, Dallol'un aşırı asidik, tuzlu ve kükürtlü ortamlarında yaşam belirtisi aradı. Bu çalışma aynı zamanda Mars gezegenindeki yaşam koşullarını da simüle etmeyi amaçlıyordu. Ancak yapılan detaylı analizler, bu zorlu hidrotermal havuzlarda ne tür bir canlı organizmaya ne de DNA izine rastlandığını gösterdi. Elde edilen bu bulgular, evrende yaşamın var olabileceği en uç sınırları belirleme konusunda önemli bir referans noktası oluşturuyor.
Bölgedeki geleneksel tuz madenciliği
Bu zorlu iklim şartlarına rağmen, Afar halkı yüzyıllardır Dallol'da göçebe bir yaşam sürdürüyor ve geleneksel yöntemlerle tuz madenciliği yapıyor. Etiyopya'da bir dönem para birimi olarak da kullanılan tuzu çıkarmak için madenciler, uzun ve meşakkatli yolculukların ardından 3 kilogramlık tuz bloklarını elle kesiyor. Daha sonra bu tuzlar, 10 ila 15 deveden oluşan kervanlarla ticaret merkezlerine ulaştırılıyor.
Turistler için riskli bir destinasyon
Bölgesel gerilimler ve geçmişte yaşanan güvenlik sorunlarına rağmen, Dallol ekstrem turizm için ilgi çekici bir merkez olmaya devam ediyor. "Ölüler diyarı" olarak da adlandırılan bu bölgeye yapılan turlar genellikle sabaha karşı erken saatlerde başlıyor. Jeologlar, tektonik hareketler nedeniyle bölgede çöküntülerin sürdüğünü ve Afar Üçgeni'nin milyonlarca yıl sonra tekrar sular altında kalacağını öngörüyorlar.
