Çin'in deniz yetki alanında, Xiang Yang Hong 10 araştırma gemisiyle yapılan çalışmalar sonucunda, okyanusun derinliklerinde önemli miktarda altın ve gümüş içeren maden yatakları keşfedildi. 10 Ağustos'ta Shenzhen'den ayrılan ekip, 18 günlük görev süresince 7 derin deniz dalışı gerçekleştirdi. Daha önceki araştırmalarda aynı bölgede 700 ila 1500 metre derinliklerde tespit edilen yüksek sıcaklıklı hidrotermal bacaların çevresinde yoğunlaşan bu keşif, Batı Pasifik'te büyük bir maden potansiyeli olduğunu gösteriyor.
Okyanus tabanındaki zenginlikler
Yapılan detaylı incelemeler, keşfedilen maden yatağının üç büyük konik sülfür yapısından oluştuğunu ortaya koydu. İlk laboratuvar analizleri, cevherin ağırlıklı olarak kalkopirit, pirit ve sfalerit minerallerinden meydana geldiğini belirledi. Daha da dikkat çekici olanı, bazı numunelerde ton başına 15.4 grama kadar altın ve 1.27 kilograma kadar gümüş tespit edilmesi. Çin devlet medyasının bildirdiğine göre, bu değerli metal oranları karasal maden yataklarında rastlanan ortalama değerlerin oldukça üzerinde.
Teknik ve ekonomik zorluklar
Bu zengin yatağın madencilik amacıyla kullanılabilirliği konusunda ise henüz net bir sonuca varılabilmiş değil. Denizlerin derinliklerindeki bu madenlerin çıkarılması, hem teknik uygulanabilirlik hem de ekonomik maliyet açısından önemli belirsizlikler barındırıyor. Araştırmacılar, yatağın büyüklüğü ve içerdiği metallerin yanı sıra, derin deniz koşullarında gerçekleştirilebilecek operasyonlar üzerinde de çalışmalarını sürdürüyor. Projenin gelecekte ticari madenciliğe dönüşüp dönüşmeyeceği ise belirsizliğini koruyor. Bununla birlikte, bu aktif hidrotermal alanın, aşırı çevre koşullarına uyum sağlamış eşsiz canlı topluluklarına ev sahipliği yapması, bilimsel araştırmalar için de ayrı bir önem taşıyor. Proje liderlerinden Tsinghua Üniversitesi Okyanus Mühendisliği Enstitüsü'nden Song Shizhi, deniz tabanının bu bölümünün önemli bir geliştirme potansiyeli taşıdığını vurguladı. Bu bölgelerdeki organizmaların, yüksek basınç ve ani sıcaklık değişimleri gibi zorlu ortamlara nasıl adapte olduklarının incelenmesi, bilim dünyası için yeni kapılar aralayabilir.
