Burnham, köle ticareti için özür çağrılarına açık

İngiltere Başbakanı Andy Burnham, tarihi köle ticareti nedeniyle ülkesinden resmi özür istenmesi çağrılarına açık olduğunu, ancak tazminatı doğru yanıt olarak görmediğini söyledi. Burnham, 1-4 Kasım’da Antigua ve Barbuda’da düzenlenecek İngiliz Milletler Topluluğu Hükümet Başkanları Toplantısı (CHOGM) öncesinde The Guardian’da yayımlanan makalesinde konuya ilişkin görüşlerini paylaştı.

Özür talebini dinlemeye hazır

Atlantik köle ticaretinden etkilenenlerle diyalog başlatmayı öneren Burnham, resmi özür çağrılarını dinlemenin sürecin parçası olduğunu belirtti ve “Bu tür bir özür talebine de açığım” dedi. Tazminat konusunda ise “Doğru yanıtın bu olmadığını düşünüyorum” ifadesini kullandı. Bugünün Britanyalılarının, farklı yasaların geçerli olduğu geçmişteki olaylardan sorumlu tutulamayacağını savundu.

Manchester’ın geçmişine değindi

Burnham, Manchester’ın köle ticaretinin kaldırılmasındaki rolünü anarken kentin pamuk sanayisinin de köle emeğiyle büyüdüğünü belirtti. “Ülkenin her yerinde buna benzer hikayeler var. Ülkemiz, köleliği kaldıran cesur insanların olduğu kadar insan yaşamı üzerinden ticaret yapan da bir ülke” dedi. Atlantik köle ticaretini “barbarca” olarak nitelendiren Burnham, köleleştirilenlerin ailelerinden koparıldığını, eşya gibi görüldüğünü ve ölene kadar çalıştırıldığını söyledi. Milyonlarca kişinin yaşadığı acı için “üzüntümü ve vicdan azabımı paylaşmak istiyorum” dedi. İngiliz Milletler Topluluğu’nun kölelikten etkilenen üyelerinin meseleyi görüşmek istediğini belirten Burnham, geçmişle yüzleşip geleceğe odaklanarak topluluk üyeleriyle yeni bir dönem başlatmayı ve günümüzün sorunlarına çözüm aramayı hedeflediğini kaydetti.