Alabama Üniversitesi Huntsville'dan biyolog Matthew L. Niemiller, Bobcat Mağarası'nın “Shrimp Room” bölümünde yaptığı rutin inceleme sırasında kayarak bir su birikintisine düştü. Bu sırada, kaya çıkıntısının arkasında saklanan bir mağara balığını fark etti ve bu balık, bilinen türlerden farklıydı.
Yeni tür keşfi
Bobcat Mağarası, yaklaşık 40 yıldır araştırmalara ev sahipliği yapmasına rağmen bu yeni tür daha önce tespit edilmemişti. Bilim insanları, mağaraya döndüklerinde gördükleri balıkların önemli bir bölümünün yeni bir tür olduğunu belirledi. Anatomik incelemeler ve DNA analizleri, balığın farklı bir cinse ait olduğunu ortaya koydu.
Görme yetisini kaybetti
Tamamen karanlık bir ortamda yaşayan bu balığın gözleri bulunmuyor. Genetik incelemeler, görme ile ilgili proteinleri etkileyen mutasyonlara işaret ediyor. Araştırmacılar, bu balığın diğer kör mağara balıklarından bağımsız olarak görme yetisini kaybettiğini düşünüyor. Yeni tür şu ana kadar yalnızca Bobcat Mağarası'nda ve onun bağlantılı yeraltı su sisteminde tespit edildi.
