Bilim insanları, Ay yüzeyinde yaklaşık 222 metre çapında ve 43 metre derinliğinde devasa bir kraterin varlığını tespit etti. Bu çarpışmanın, 11 Nisan ile 22 Mayıs 2024 tarihleri arasında gerçekleştiği ve çarpan cismin üç ila altı katlı bir bina büyüklüğünde olduğu tahmin ediliyor.
Teleskoplar fark edemedi, görüntüler ele verdi
Çarpışma anı, Dünya'daki teleskoplar tarafından algılanmadı. Kraterin keşfi, NASA'nın uzun yıllardır Ay'ın aynı bölgelerinden topladığı eski ve yeni görüntülerin karşılaştırılması sırasında yüzeydeki parlak bir alanın etrafındaki koyu izlerin incelenmesiyle mümkün oldu. Daha sonra yüksek çözünürlüklü kameralarla yapılan incelemeler, çarpışmanın boyutunu ve yaydığı materyali detaylı olarak ortaya koydu. Bu yeni oluşuma, Ay araştırmalarındaki katkıları nedeniyle bilim insanı Thomas McGetchin'in adı verildi ve McGetchin Krateri olarak adlandırıldı.
Geniş alana yayılan etkiler ve geleceğe yönelik önem
Çarpışmanın etkisi sadece oluşan kraterle sınırlı kalmadı. Kraterin çevresine saçılan kaya ve toprak parçaları 100 kilometreden daha geniş bir alana yayıldı. NASA'nın termal ölçümleri, kraterin etrafında yaklaşık 6,4 kilometre çapında daha soğuk bir bölge oluştuğunu da gösterdi. Bilim insanları, bu büyüklükteki bir çarpışmanın Ay'da ortalama 130 yılda bir meydana geldiğini belirtiyor. Yeni krater, Ay yüzeyinin gök cismi çarpmalarıyla nasıl şekillendiğini doğrudan incelemek için nadir bir bilimsel fırsat sunarken, elde edilen verilerin gelecekte Ay'a kurulacak üslerin güvenliği açısından da değerlendirilmesi planlanıyor.
