Sürücülerin çoğu, daha yavaş gitmenin yakıt tasarrufu sağlayacağını düşünür. Ancak motorun verimliliği ve hava direnci gibi faktörler bu durumu karmaşıklaştırır. Gerçek tasarruf, ne aşırı yavaş ne de aşırı hızlı olmaktansa, motorun zorlanmadığı ve hava direncini minimumda tutan dengeli bir hızda gizlidir.
Yakıt tüketiminin 'U' eğrisi
Fransız araştırma merkezi Cerema'nın yaptığı ölçümler, yakıt tüketiminin hızla doğrusal bir ilişki içinde olmadığını, aksine 'U' şeklinde bir eğri izlediğini ortaya koyuyor. Hem çok düşük hem de çok yüksek hızlar, orta tempolu ve istikrarlı bir sürüşe göre daha fazla yakıt harcar. Analizler, en düşük tüketimin yaklaşık 70 km/saat hız civarında gerçekleştiğini gösteriyor. Düşük hızlarda (30-40 km/saat) sürüş yapıldığında motor ideal çalışma verimine ulaşamaz. Ayrıca, aynı mesafeyi kat etmek için motor daha uzun süre çalıştığından, özellikle şehir içi dur-kalklar ve ani frenlemelerle birlikte birim mesafedeki tüketim artar. Yaklaşık 70 km/saat hıza ulaşıldığında ise motor, şanzıman ve araç momentumu ideal bir dengeye oturur. Bu noktadan sonra hız arttıkça hava direnci devreye girer ve hızla artarak yakıt tüketimini yükseltir. Cerema verilerine göre, 100 km/saat'ten 120 km/saat'e çıkmak yakıt tüketimini yaklaşık %20 artırabilir. Elektrikli araçlarda da bu durum geçerlidir; yüksek hızlar menzilde belirgin kayıplara yol açar.
Verimli sürüşün sırları
Her aracın farklı teknik özelliklere sahip olması nedeniyle kesin bir "sihirli hız" olmasa da, yakıtı en verimli kullanmanın genel prensipleri açıktır. Ani hızlanmalar, yüksek devirler ve sık frenlemeler, sabit bir hıza odaklanmaktan daha fazla enerji tüketir. En düşük yakıt tüketimi için açık yolda uygun viteste, gaza hafifçe basarak ve hızı sabit tutarak sürmek önerilir. Amaç en yavaş hızda gitmek değil, motorun verimli çalışmasını sağlayacak kadar hızlı, ancak aerodinamik direnci tırmandırmayacak kadar dengeli bir hızda seyretmektir.
