İspanya'nın Alicante ilindeki Guardamar del Segura kasabası, rüzgarın taşıdığı kumların tehdidi altındaydı. Bazı bölgelerde yılda 8 metreye kadar ilerleyen kumullar, yerleşim yerlerini ve tarım arazilerini tehdit ediyordu. Bu durumun önüne geçmek ve kasabayı korumak amacıyla kapsamlı bir ağaçlandırma projesi hayata geçirildi.
Kum ilerlemesine karşı mücadele
Kuvvetli rüzgarların etkisiyle kıyıdan iç kesimlere doğru yayılan kumlar, yolları, tarım alanlarını ve kasabanın çevresindeki yerleşimleri ciddi şekilde tehdit ediyordu. Sorunu çözmek için mühendis Francisco Mira y Botella'nın önderliğinde bir çalışma başlatıldı. İlk olarak kumulların hareketini yavaşlatacak engeller oluşturuldu, ardından kumlu topraklarda yetişebilecek bitki türleri kullanılarak ağaçlandırma çalışmalarına geçildi.
Yeşil örtüyle korunan kasaba
Projede, zorlu kıyı koşullarına dayanıklı çam türlerinin yanı sıra çeşitli bitkiler de kullanıldı. Dikilen fidanların kökleri toprağı sabitleyerek kumların taşınmasını engelledi, gövdeleri ve dalları ise rüzgarın hızını keserek kumların ilerlemesini durdurdu. 1900 yılında başlayan ve yaklaşık 30 yıl süren çalışmalar kapsamında bölgeye 600 bin çam ağacı, 40 bin palmiye ve 5 bin okaliptüs dikildi. Yaklaşık bin kişinin görev aldığı bu proje sonucunda, kasabayı tehdit eden kumlu alanlar yerini 800 hektarlık bir kıyı ormanına bıraktı. Guardamar Çamlığı olarak bilinen bu alan, hem doğal yaşam için önemli bir merkez hem de bir turizm noktası haline geldi. Projeye öncülük eden Mira y Botella'nın çalışmaları, bölgedeki bir müzede sergileniyor.
