Mersin'in limon başkenti Erdemli'de hasat coşkusu: Binlerce aileye ekmek kapısı

Mersin'in Erdemli ilçesi, Türkiye'nin limon başkenti olarak biliniyor ve binlerce ailenin geçim kaynağı olan limon hasadı şu sıralar tüm hızıyla devam ediyor. Depoluk ürün olarak adlandırılan 'lamas' ve 'küt dikenli' cinsleri, sabahın erken saatlerinde bahçelere giren işçiler tarafından özenle toplanıyor. Toplanan limonların bir kısmı hemen iç ve dış pazara gönderilirken, büyük bir bölümü de yaz aylarında tüketilmek üzere soğuk hava depolarına sevk ediliyor.

Limon hasadı oldukça meşakkatli bir süreç gerektiriyor. İşçiler, sabah 7.30 gibi bahçelere girerek, ağaçlardan limonları tek tek kesip sepetlere yerleştiriyor. Bu hassas ürün, daha sonra tesislere taşınıyor ve burada hem makineler hem de çoğunluğu kadın olan işçiler tarafından boylarına ve kalitelerine göre ayrıştırılıp paketleniyor. 55 yaşındaki Selma Köpüç gibi deneyimli işçiler, sağlıkları elverdiği sürece bu zorlu işte çalışmaya devam ediyor.

Geçen yıl yaşanan zirai don nedeniyle rekolte yaklaşık yüzde 30 azalmış olsa da, bu yıl için 580 bin tonluk bir beklenti bulunuyor. Bahçede limonların fiyatı şu anda 40 TL civarında alıcı buluyor. Üretici Murat Topal'a göre, Türkiye'deki limon üretiminin yüzde 50'si Erdemli bölgesinden geliyor ve bu sektör binlerce kişiye istihdam sağlıyor. Limonlar, aralık ile mart ayları arasında hasat edilip depolanarak, yaz aylarında taze olarak tüketilebiliyor.

Hasat edilen limonların önemli bir kısmı, yaz aylarında yaklaşık 6 boyunca tüketilmek üzere soğuk hava depolarına gönderiliyor. Bu depolar, ürünlerin çürüme ve fire oranlarını düşürmek için sürekli kontrol altında tutuluyor. Depolama süreci, limonun yıl boyunca pazarda bulunabilmesini ve üreticilerin gelirlerinin sürekliliğini sağlıyor, böylece bölge ekonomisine istikrar katıyor.